苫東の石油火力構想を撤回（1974年・北海道電力の決断）

何をなぜ決めたか：600万kW級の大型計画を取り下げ、石炭を軸に据えた電源構成への組み替え

概要

1973年10月の第一次石油危機を受け、北海道電力が苫小牧東部（苫東）に構想していた600万kW級の石油火力を取り下げ、同じ地点の電源を石炭火力へ組み替えた経営判断。1980年10月に運転を開始した苫東厚真発電所1号機から、石炭を主力とする電源構成が固まった。

背景

発足以来の電源は水力と国内炭火力が中心で、1970年代には計画の中心が当時より安価な石油火力へ移っていた。本州と結ぶ送電線が細く、60万kWの北本連系設備が動く1979年まで域内で需給を完結させる制約も重なっていた。

内容

苫東に据えるはずだった600万kW級の石油火力を取りやめ、同じ地点に石炭火力を建てる計画へ改めた。燃料はまず道内で産する国内炭を前提とし、安価な海外炭への切り替えは1985年の2号機開発と1号機の燃料転換まで持ち越された。

含意

産炭地の電力会社として国と道の要請を受け入れた結果、割高な国内炭が1970年代末の収益を圧迫した。一方で苫東厚真は海外炭への転換後に主力となり、2018年の全道停電では3基で道内需要の約半分を担う集中の裏面も現れた。