ミドリ十字：日本ブラッドバンクの設立と血液製剤工場の展開

1950年11月20日、資本金3,000万円の創立総会を経て、国内初の血液銀行である日本ブラッド・バンクが大阪に発足。構想を立てた内藤良一氏は元陸軍軍医で、1938年に米国で乾燥人血漿の製法を修得していた。戦後に郷里の茨木で開業した内藤良一氏は、重症患者に使う保存血液と乾燥人血漿を入手できず、血液銀行の事業計画書を書き上げた。1950年8月、計画書を受けた神戸銀行副頭取の小林芳夫氏が支援を承諾し、GHQの担当官も『血液事業は官営よりむしろ民営の方が真剣に取り組むのでよい』として計画を了承した。株式の引受けは神戸銀行を筆頭に三和銀行と法人で、取締役会長は岡野清豪氏、専務取締役は内藤良一氏である。技術者の構想と銀行の資金力を合わせたことで、前例のない事業を株式会社として立ち上げられたとみられる。

1951年7〜12月期の決算で、日本ブラッド・バンクは2,684万374円の赤字を計上し、累積欠損は約4,600万円に達した。本社工場は機械設備の故障と電力不足で操業を止め、主力の乾燥人血漿は病院と塩野義製薬経由の双方で返品が相次いだ。一方で保存血液は臨床医の使用が増えて販路が広がり、大阪と神戸の採血所は赤字の期にも採血を止めなかった。責任を取った専務取締役の内藤良一氏の辞意表明と、取締役全員の退任。1951年12月10日の臨時株主総会は前田松苗氏を取締役会長に、富永裕氏を代表取締役に選んだ。相談役の小林芳夫氏は発案者の内藤良一氏に社へ残るよう求め、血液銀行への認識がまだ乏しい時期の再建を託した。

1952年8月、代表取締役の富永裕氏の下で日本ブラッド・バンクは血漿に当てる紫外線照射装置を国内で初めて据え付けた。装置は同年3月に東京芝浦電気へ発注したもので、ウイルス性肝炎の病原を殺す効果を持つ。この処理は日本ではまだ関心を集めていなかった一方、米国ではすでに実施されていた。1952年の再建策は本社工場の機械設備の改修から始まり、同時に既存製品の品質を高める投資にも向かった。血清肝炎は後年も輸血後の合併症として警戒され、1980年時点でも内藤良一氏は日本の輸血後肝炎の発生率をおよそ15%と説明した。米国の基準に先に合わせた設備が、直後に米国企業の審査を受ける土台になったと考えられる。

1952年9月に米国カッター社のワルター・E・ウォード博士が工場を視察し、米国の査察を経て1953年2月に輸入認可を得た。カッター社はアルブミンとグロブリンの需要増で原料血漿を求めており、日本ブラッド・バンクの書簡が視察の契機となった。1953年5月の凍結血漿500lの試験発注を皮切りに、発注は1954年9月まで1年4ヵ月続き、輸出額は約2億円。価格は1l当たり20ドル弱と採算の際にあり、日本ブラッド・バンクは昼夜の大量生産で原価を下げた。米国政府は小児マヒ予防用のグロブリン原料として凍結血漿の輸入を進めていた。1955年の誌面は、凍結品の対米輸出を日本ブラッド・バンクの独壇場と評した。

1954年6月期に日本ブラッド・バンクは3,245万円の純利益を計上し、累積赤字を解消した。1953年5月に富永裕氏が神戸銀行へ帰任して守谷香苗氏が代表取締役を担い、内藤良一氏の取締役復帰は同年8月である。国内売上の中心だった保存血液は需要が増え、供給先は阪神の大学病院から名古屋・金沢・高松の病院まで広がった。大阪と神戸の2採血所では需要先への供給が追いつかず、1954年2月に名古屋市へ採血所を開設した。同じ1954年8月には東京と福岡に支社を置き、1955年の時点で採血所は大阪・神戸・名古屋の3ヵ所となった。輸出で得た利益を、国内の採血網の拡張に振り向けた順序だったとみられる。

1955年11月、日本ブラッド・バンクは大阪市都島に基礎資材工場を建て、同時に東京都に採血所を開設した。血漿の製造を担う本社工場は設備を増やした結果、1954年ころには手狭になっていた。1955年に都島区中通で1,033坪の用地を取得し、基礎資材工場と輸液製造設備を置いたのが都島工場の始まりである。1955年の誌面によれば、生産はフル稼働でも供給が追いつかなかった。設備資金4,500万円は日本興業銀行からの借入で、1955年11月15日の払込により資本金は7,500万円に増えた。1956年12月には血漿乾燥工場も都島へ移し、製造の拠点を本社から都島へ移した。

1956年2月25日、日本ブラッド・バンクは神戸銀行副頭取を辞した小林芳夫氏を取締役会長に迎えた。同年6月22日には守谷香苗氏が取締役社長に、内藤良一氏と小山栄二氏が常務取締役となった。新任取締役を4名加え、取締役9名・監査役2名の体制で経営の強化を図った。銀行血の需要は急増しており、採血・製造・販売を広げるため、1956年12月1日の倍額増資で資本金を1億5,000万円（創立時の5倍）とした。小林芳夫氏は日本銀行出身で、創業時の発起人総代であり、1951年の赤字の後は神戸銀行からの再建資金の調達にも尽力した人物である。資金を要する設備拡張の局面で、創業から支えた銀行家を経営の中心に据えたのだろう。

1957年7月17日、日本ブラッド・バンクは大阪証券取引所に株式を上場した。同年4月には固形血漿を量産する方式を確立した功績で大河内記念生産賞を受け、5月には大阪府池田市に池田工場を設けていた。景気は1957年から1958年にかけて下降した一方で、1958年3月に神戸証券取引所へも上場し、同年6月の増資で資本金を3億円とした。1958年7月には取締役会長の小林芳夫氏が代表取締役社長に就任し、守谷香苗氏の常任監査役への異動は8月である。1958年5月30日にはカッター社と合弁会社を設立し、1959年には一般医薬品部門へ進出した。上場で高めた信用と調達余力を、血液以外の事業へ広げる準備に充てた時期と推察される。