三菱ロジスネクストユニキャリアホールディングスの取得と三菱ロジスネクストへの改称

日本輸送機（ニチユ）は2013年4月に三菱重工業からフォークリフト事業を承継し、ニチユ三菱フォークリフトへ改称した。屋内向けバッテリー式に強い同社と、海外・エンジン車を主力とする三菱重工業の組み合わせは、当事者から「パーフェクトな補完関係」と評された。事業承継によって連結売上高は2000億円規模、年間販売台数は6万台強となり、豊田自動織機や独キオンには水をあけられながらも、世界3位群の一角へ浮上した^[1]。

規模の拡大とは裏腹に、ニチユが長く抱えてきた海外開拓の課題は残った。地盤とする国内需要は頭打ちで、新興国を軸に拡大するフォークリフト市場で存在感を高めるには、海外の顧客基盤と販売網が欠かせなかった。二ノ宮秀明社長は当時、将来は海外をどこまで伸ばせるかにかかっているとしながら、顧客基盤を考えると単独では難しく、三菱重工業と組んで海外販売を早期に広げたいと語っていた^[2]。

買収の相手となったユニキャリアホールディングスは、フォークリフト業界の再編のなかで生まれた会社であった。2012年8月、官民ファンドの産業革新機構の協力のもとで、日立建機系のTCMと日産自動車系の日産フォークリフトが事業を統合して発足した。2015年の買収時点で株式は産業革新機構が53.5％、日立建機が26.7％、日産自動車が20.0％を保有し、国内の主要な系譜がひとつに束ねられる前段にあった^[3][4]。

2015年7月31日、三菱重工業とニチユ三菱フォークリフトは、産業革新機構・日立建機・日産自動車からユニキャリアホールディングスの全株式を譲り受けると発表した。取得価格は約1100億円超で、株式の65％を三菱重工業の統括会社が、35％をニチユ三菱フォークリフトが引き受ける建て付けであった。単独では難しかった海外拡大を一度に進める再編であり、世界シェアで3位群を固める狙いがそこにあった^[5]。

取得は段階を踏んで進んだ。2016年3月、三菱重工業の100％子会社である三菱重工フォークリフト＆エンジン・ターボホールディングスがニチユ三菱フォークリフトの親会社となり、ユニキャリアホールディングスの株式35％を取得して買収を完了した。翌2017年1月には、持分法適用関連会社だったユニキャリアの株式を親会社から追加取得して100％子会社とし、2013年の事業承継から続いた資本集約を仕上げた^[6][7]。

2017年10月、ニチユ三菱フォークリフトはユニキャリアの国内販売以外の事業を吸収分割で承継し、社名を三菱ロジスネクストへ変更した。ニチユ・三菱・ユニキャリアという国内の主要ブランドを一社に束ね、物流の次を担うという含意を新商号に込めた。統合の効果は売上高に表れ、連結売上高は2017年3月期の2710億円から、ユニキャリアを取り込んだ2018年3月期には4331億円へ拡大した^[8][9]。

改称後は、拡大したブランドと海外拠点を一体で運営する体制づくりが進んだ。2018年4月に欧州統括会社の三菱ロジスネクストヨーロッパ社を再編し、米国統括会社の三菱ロジスネクストアメリカス社を設立して、欧米の販売・生産子会社を傘下に置いた。2019年以降は米州で現地企業を相次いで子会社化し、2020年4月には三菱重工業が中間持株会社を吸収合併して直接の親会社となった^[10][11]。