ホシデン：古橋製作所の創業と星電器製造への改組

古橋了氏は1947年4月、大阪市東成区で古橋製作所を創業した。古橋了氏は、1993年の東証上場の時点では前社長にあたる。古橋製作所は、1950年まで個人の事業として営まれた。創業した時期は、占領下で連合国軍総司令部（GHQ）が通信政策を進め、ラジオ受信機の生産が増えていた時期にあたる。受信機の生産が増えれば、組み立てに使う部品の注文も増える状況にあった。古橋了氏は、受信機メーカーの増産に伴う部品の需要を見込んで、部品の工場を起こしたとみられる。

古橋製作所の創業当初の製品は、電気部品と自動車部品。主な納入先は大阪に本拠を置くラジオメーカーで、受信機に組み込む部品を供給した。1950年の法人化の時点では、スイッチやソケットなどの機構部品を扱っていた。1992年の会社紹介は、法人化の後の主業を一貫して電子部品の製造販売と説明している。一方で自動車部品は、1963年の株式公開の時点でも電子機器部品と並ぶ事業として残っていた。創業期の古橋製作所は、在阪のラジオメーカーの増産を足場にしつつ、自動車部品で受注の幅を持たせていたと思われる。

古橋了氏は1950年9月14日、古橋製作所を改組して星電器製造株式会社を設立した。設立時の資本金は20万円。改組のきっかけは、同じ1950年に米軍向けの通信機用部品を大量に受注したことにある。朝鮮動乱で無線通信機が軍事物資として求められ、その部品の需要も高まった。改組の目的は、その後の事業拡大に備えることにあった。この大量受注は、会社にとって最初の節目となった。受注の規模が膨らみ、個人の事業のままでは取引先との契約や資金の手当てに限界があると判断したのだろう。

星電器製造の受注は、1955年にテレビ受像機の普及とともに各社から増えた。民放ラジオとテレビの放送開始を受けて、ラジオやテレビなどの家電製品が家庭に広がった。製品の小型化と高性能化も、星電器製造が扱う部品の需要を押し上げた。星電器製造は取引先の拡大に力を入れ、取引先から生産を求められた部品を品目に加えた。1955年を境に、事業の基盤は米軍特需という不安定な受注から、家電各社への安定した納入へ移った。1963年時点では、松下電器・三洋電機・早川電機・三菱電機の4社に売上高の8割を納めていた。特需の受注は戦況に左右されるため、家電向けの民需へ移ったことで受注の見通しが立てやすくなったと推察される。

星電器製造は1959年11月、群馬県伊勢崎市に子会社の東京星電株式会社を設立した。東京星電は、現在の東京事業所の前身。東京星電は東京星電器とも表記され、1963年6月に設立された東海星電器とともに、次の発展に向けた布石となった。テレビやラジオ向けの家電部品は、1963年時点で伸び率の落ち着いた段階に入っていた。翌年から始まる音響部品の生産を前に、関東の取引先にも近い生産拠点を確保しておく狙いがあったと考えられる。