内藤晴夫

内藤晴夫氏は創業者・内藤豊次氏の孫で、1988年4月に3代目の社長に就任した。当時のエーザイは国内で稼ぐ会社であり、就任から9年後の1997年3月期でも、連結売上高2816億円のうち在外の売上高は118億円にとどまる。国内の製薬会社が得意としてきたのは既存薬に手を加える改良型新薬で、薬害を受けて臨床試験の情報公開が進むと、効果の差が小さい新薬の治験は患者の同意を得にくくなった。内藤晴夫氏はここで、改良型新薬の開発はもう続けられないと判断している。

最初に動かしたのは研究開発の置き場である。社長就任の前年の1987年11月にボストン、就任後の1990年8月にロンドンへ研究所を設け、1992年4月に米州持株会社、1995年4月に米国の販売会社Eisai Inc.を設けた。1996年4月には、新薬開発の優先順位を決める国際研究委員会をボストンの研究子会社へ移した。内藤晴夫氏によれば、研究開発費を10とするとその7を海外で投じていた。

この体制から世界で売る自社品が生まれた。筑波研究所の探索研究から出たアルツハイマー型認知症の治療剤アリセプトは、日米欧の三極で同時に臨床開発され、米国で1996年11月に承認、1997年1月に発売された。続く抗潰瘍剤パリエットは日本と欧州で発売され、米国ではアシフェックスの名で承認を得ている。1999年3月期のアリセプトの売上高は465億円に達した。2008年1月には米MGIファーマを買収してがん領域の製品と開発品を加え、2008年3月期には北米の売上高3394億円が日本の3127億円を上回った。

経営の仕組みと事業の範囲も組み替えた。2004年6月に委員会等設置会社へ移行し、監督と執行を分けた。一方で、本業から外れる事業と拠点は順に外へ出している。2014年3月に美里工場を武州製薬へ譲渡し、2015年12月にエーディアを積水化学工業へ、2016年4月にサンノーバをアルフレッサへ譲った。同じ月に国内の消化器領域の事業の一部を味の素製薬との統合会社EAファーマへ分割し、2019年4月には後発品のエルメッドエーザイを日医工へ譲渡した。

社長と代表執行役CEOの座は、1988年以来交代していない。2024年6月、長男の内藤景介氏が代表執行役専務COOに就任した。有価証券報告書は、現CEOが30年以上にわたりグローバルに事業を展開してきたと記したうえで、CEOの選定を取締役会の最も枢要な意思決定事項の一つと位置づける。独立社外取締役が将来のCEOの育成に関わり、hhcガバナンス委員会が年2回、CEOの提案する後継計画を全取締役と共有する手順を定めている。