竹内明雄

1933年11月3日に生まれた。1949年、15歳で長野県坂城町村上の都筑製作所へ入り、ベルトがけ旋盤を回して14年を過ごした。1963年8月、同じ坂城町に資本金300万円で株式会社竹内製作所を設立し、自動車部品メーカーの下請として営業を開始した。都筑製作所からは退職金の代わりに旋盤を譲り受け、運転資金150万円の借入には同社の社長が保証人に立った。1993年6月時点で株式の40%を保有し、東京中小企業投資育成の20%とあわせて非公開の同族企業だった。

社長への就任は創業と同時で、前任者はいない。工場は兄を含む6人で始め、自ら屋根を張り板を打って建て、事務所には自宅の応接間を改造して何年も使った。資金繰りは苦しく、自身の給料を5か月止め、前の勤め先で得ていた取引先の株式を換金してしのいだ時期もある。自社ブランドも販売網も持たない、地場の受託加工業者としての出発だった。

1971年9月にミニショベルを開発し、生産を開始した。自前の販売網がなく、1975年5月からヤンマーディーゼルへのOEM生産に量産の受け皿を求めたが、供給先が自製に転じて取引が細った。1978年1月に竹内ブランドでの直接販売へ移り、同じ月にミニショベルの輸出を開始した。翌1979年2月には米国にTAKEUCHI MFG.(U.S.), LTD.を設立し、1996年10月に英国、2000年5月にフランスへ現地法人を設立した。2002年12月には株式をJASDAQへ登録した。