損害保険ジャパン第一生命との包括提携：生保営業職員を通じた損害保険販売という新たな販路の獲得

2000年9月、業界2位の安田火災海上保険が、生保2位の第一生命保険と"最強・最優の生損総合保険グループ"を掲げる包括業務提携を結んだ経営判断。第一生命が安田火災の損害保険代理店となって営業職員が損保商品を売り、第一生命の損保子会社である第一ライフ損害保険は安田火災が合併する設計であった。損保同士で規模を足し合わせるより先に、他社の売り手を借りるほうへ手をつけた。

1996年の保険業法改正で生損保の相互参入が解禁され、上位各社は競って子会社を設立したが、全体として当初見込んだ成果は出ていなかった。とりわけ生保系の損保子会社は苦しく、第一ライフ損保の1999年度の正味収入保険料は約150億円と、事業計画の7〜8割にとどまっていた。損保側では保険料の値下げ競争が始まっており、平野浩志社長は代理店網に手をつけない方針を掲げていた。増収を続けるには、代理店の外に売り手が要った。

金融庁が2000年8月に、保険会社同士が販売代理契約を結んで相互に商品を売ることを認める方針を示したことで交渉が加速した。両社は商品を相互に供給し、2001年上期をめどに第一生命が安田火災の損保代理店となり、2002年度に安田火災が第一ライフ損保を合併するという段取りを決めた。第一生命は損保のメーカー機能を手放し、安田火災は第一生命の営業職員という販売ルートを得た。

2003年度の自動車保険の営業成績で、損害保険ジャパンが125周年の東京海上を初めて上回った。一方で安田火災は提携の2カ月後に日産火災・大成火災との合併に合意しており、提携が損保同士の合併の代わりになったわけではない。