ユナイテッドアローズ の歴史

ユナイテッドアローズは、1989年10月に東京都渋谷区神宮前二丁目で資本金5,000万円をもって設立された^[1]。創業社長の重松理氏は、1976年に原宿で始まったセレクトショップの草分け『アメリカンライフショップビームス』の立ち上げに携わった人物で、ビームスを離れたのち、アパレル大手のワールドを出資者に迎えてユナイテッドアローズ^[2]を興した。設立当初は、パリのブティック『マリナ・ド・ブルボン』の日本国内でのショップ展開を運営管理する代行業務から事業を始め、同年11月に渋谷区へ第1号店を開いた^[3]。

重松理氏は1949年生まれで、ユナイテッドアローズの設立と同時に社長へ就いた。創業チームには、のちに社長となる岩城哲哉氏らビームス出身者が加わり^[4]、セレクトショップの現場運営に通じた人材が経営の中核を占めた。既存のセレクトショップとの差別化を明確にしたうえで独立した点が、その後の業態設計を方向づけた。重松理氏を中心とする創業チームは、大量出店で規模を追うより、感度と接客で選ばれる店づくりを優先する方針を、初期から共有していた。

創業から数年で、ユナイテッドアローズは他社と交わらない独自の業態を打ち出した。海外や国内から選び抜いた商品を並べるセレクトショップと、企画から販売までを自社で担うSPAの双方の強みを組み合わせ、自主企画商品を売上の5割以上に据える『セレクト編集型SPA』を掲げた^[5]。会社は商品構成を先駆性10%・時代性40%・独自性50%という比率に置き^[6]、輸入で試した先駆的な商材のうち日本の生活文化に根づいたものを自主企画へ落とし込む循環をつくった。自主企画中心の構成は粗利益率を高く保ち、業績への寄与度を上げる仕組みになった。

業態のもう一つの柱が、複数の自主企画レーベルを束ねる多レーベル政策だった。流行の短いサイクルと中期のサイクルの双方をカバーするため、会社は16の自主企画レーベルを抱え^[7]、それぞれに商品調達を担う部門別のチームを置いた。企業コンセプトとしては、常に自己革新を続ける『進化する老舗』と、百貨店の10分の1の商材でライフスタイルを提案する『専門10貨店』を掲げた^[8]。量を追わず時代対応力を優先する方針を明示し、接客サービスの水準を競争力の中心に据えた。この業態設計は、その後も長く会社の商品政策の基本となった。

1990年7月、会社はユナイテッドアローズ業態の第1号店となる渋谷店を東京都渋谷区に開いた。1992年10月にはフラッグシップとして原宿本店を神宮前三丁目に構え、本店・本社を同所へ移した^[9]。1999年3月期には売上高143億円、総店舗数18^[10]店舗の規模へと成長した。原宿という発信力のある立地を本店に据えたことは、ブランドの世界観を打ち出すうえでも大きな意味を持った。

事業拡大に合わせ、会社は新しい業態と資本市場への足がかりを整えた。1999年9月には中価格帯の『グリーンレーベル リラクシング』を新宿へ本格出店し、同年12月には銀製装飾品を扱う『クロムハーツ』業態^[11]を港区で始めた。資本面では、1999年7月に日本証券業協会へ株式を店頭登録し^[12]、公開企業となった。翌2001年には分散していた本社機能を神宮前二丁目へ集約し、店舗網の拡大を支える体制を固めた。業態と資本の両面をほぼ同時に整えたことで、会社は次の10年に向けた店舗網拡大の足場を固め、多レーベル化を本格化させる準備を整えた。

2002年3月、ユナイテッドアローズは東京証券取引所市場第二部へ株式を上場し、翌2003年3月には市場第一部銘柄に指定^[13]された。1999年の店頭登録からわずか数年で東証一部に達した背景には、既存店の二桁増収を続ける成長力と、公開企業として求められる情報開示やガバナンス体制の整備があった。上場で得た資金と信用力は、店舗の大型化や新しい自主企画レーベルへの投資を支える基盤となった。セレクトショップ『御三家』のなかで唯一の上場企業という立場も、取引先や採用面での信用を厚くした。

上場を機に、会社は特定の顧客層や価格帯に応じた自主企画レーベルを相次いで立ち上げ、多レーベル化を進めた。2002年に『オデット エ オディール』、2003年に『ドゥロワー』、2006年に『ビューティ&ユース ユナイテッドアローズ』を投入し^[14]、旗艦のユナイテッドアローズ業態を軸にしながら顧客層の幅を広げた。2003年9月には原宿本店を増床し、店舗数は50^[15]店舗を超えた。単一のブランドに頼らず、価格帯と客層の異なる複数のレーベルで売り場を構成する形は、その後の成長を支える基本の型となった。年齢や予算に応じて顧客が同じ会社の別レーベルへ移りやすい構造は、囲い込みの面でも働いた。