いよぎんホールディングス：第二十九国立銀行・第五十二国立銀行の開業と今治商業銀行の設立

愛媛県で最初に開業した国立銀行は、1878年3月15日に営業を始めた、旧宇和島藩領の西宇和郡川之石浦の第二十九国立銀行。発端は、旧宇和島藩主の伊達宗城氏が東京に設けた第二十国立銀行の関係者が川之石を訪ね、蝋座取締の矢野小十郎氏へ設立を勧めたことにあった。川之石は幕末に藩へ9千両を献金した土地で、1875年には矢野小十郎氏らの潤業会社が製糸業向けに金貸しを営んでいた。松山の第五十二国立銀行は興産会社との共同出資案が崩れ、金禄公債だけで資本金7万円を用意して1878年9月25日に開業した。第五十二国立銀行は1897年に普通銀行へ転換し、1941年9月に伊豫合同銀行を設立した3行には松山五十二銀行が加わった。出資者層の厚さと既存の金融の下地が、県都より先に川之石へ銀行をもたらしたとみられる。

今治では綿織物業の綿ネルへの転換を背景に、1892年5月に今治融通株式会社が設立され、翌1893年11月に今治銀行へ改称した。松山の第五十二国立銀行も1885年に今治支店を開設し、この年の預金残高を大きく押し上げた。日清戦争後の好況のなかで愛媛県では1896年に12行が設立され、今治商業銀行はその1つとして同年9月に設立された。1900年9月には今治商業銀行が今治銀行に合併され、存続した銀行は今治商業銀行へ改称。1941年9月、大蔵省の一県一行主義のもとで今治商業銀行・松山五十二銀行・豫州銀行の3行が合併し、伊豫合同銀行が発足した。綿織物の産地で地元資本の銀行が統合を重ねたことが、東予の商業金融の核を形づくったのだろう。