堀江貴文

堀江貴文氏が東京都港区で有限会社オン・ザ・エッヂを設立したのは1996年4月で、出資金は600万円だった。堀江貴文氏は当時東京大学に在学しており、出資したのはアルバイト先の塾で知り合った生徒の親である。2000年4月の説明会で、堀江貴文氏は設立の時期を「日本のインターネットビジネスの夜明けともいうべき時期」と呼んだ。同社が事業の前提に置いたのは、会社案内の転載にとどまっていた企業のホームページが、メールでの営業や決算の発表にも使う戦略的な営業ツールへ変わるという見立てである。

最初の仕事は六本木の雑居ビルで始めた企業ホームページの受託制作で、富士写真フイルムやバンダイ、NTTの子会社が顧客になった。1997年7月に資本金1000万円の株式会社へ組織を改め、同じ月に自社サービスのセレクトメールを始めている。制作はコンサルティングからデザイン、プログラム、サーバ構築まで外注に頼らず社内で手がけ、掲示板のような仕組みは汎用の部品として作り置いて次の案件に転用した。

作り置いた部品は、広告配信やメール配信の仕組みにも組み直された。1999年9月期には利用料を受け取る手数料事業が売上高の22%に達し、制作で4割、管理と手数料で6割という売上の構成を目標に掲げた。上場の準備は、税理士として同社を顧客に持っていた宮内亮治氏に促されて始まった。直前期の売上高が7カ月決算で2億6000万円だった同社は、2000年4月の東京証券取引所マザーズ上場で約60億円を調達した。資金はデータセンターの自前整備と、ベンチャー企業へ投融資する子会社に振り分けた。

2004年時点では週に1回、子会社の担当者ら約30人を招集する投資委員会を開き、常時30社ほどの買収案件を報告し合っていた。2002年11月には無料プロバイダーを運営するライブドアの営業全部を譲り受け、2004年2月に社名をライブドアへ改めた。2003年9月期に最も多くの営業利益を上げた部門は金融・投資業務で、その額は8億8700万円である。

2004年2月20日付で1株を100株に分割したのち、同社はニッポン放送とフジテレビジョンを相手に提携の協議を重ね、2005年4月18日にフジテレビジョンが1株329円で1億3374万株を引き受ける資本受け入れで決着した。2006年1月、東京地方検察庁特別捜査部が同社などに強制捜査に入った。同社は2月13日に偽計及び風説の流布、3月22日に有価証券報告書の虚偽記載で起訴され、株式は4月14日に東京証券取引所マザーズの上場廃止となった。2月14日時点の組織図では代表取締役が熊谷史人氏、執行役員社長が平松庚三氏で、堀江貴文氏は取締役の一人として名を連ねていた。