襟川陽一

襟川陽一氏は1950年に栃木県足利市で生まれ、慶應義塾大学を出たのち、染料卸を営む父の会社の取引先で約4年半勤めた。家業に呼び戻されて3カ月ほどで、父の会社は倒産した。東南アジアからの輸入品に国内の繊維産業が劣位に置かれ、受注の減少と収益率の低下が続いていたのが背景である。約半年の残務整理で失敗の原因を見定めた襟川陽一氏は、前勤務先からの再入社の打診を断り、1978年7月、28歳で足利に光栄を設立した。業態は父の代と同じ染料の卸販売だった。

再建の滑り出しは厳しく、設立から2年は赤字が続き、自身の報酬も払えなかった。妻の貯蓄で資金を補いながらビジネス書や経営セミナーに収益化の糸口を探し、ドラッカーの『マネジメント』から、経営の目的は他者の役に立つことにあるという考えを得た。書店で手にした『月刊マイコン』を読み、プログラムで財務と販売の管理を効率化できると考えた。1980年、30歳の誕生日に妻からシャープのMZ-80Cを贈られ、同年12月には光栄としてパソコンの販売と業務用特注ソフトの開発に参入した。

昼は社内の業務システムを組み、夜は上杉謙信と武田信玄を戦わせる歴史シミュレーション「川中島の合戦」を趣味で作った。1981年、売上の足しにと『月刊マイコン』に半ページの広告を出して3,800円で通信販売にかけると、10本の見込みに対して数百通の現金書留が届いた。自宅の応接間を拠点に、制作から複製、梱包、発送、利用者対応までを1人で担った。コンピューターが社会に浸透すると見込んだ襟川陽一氏は、染料販売から撤退し、事業をゲームソフト制作へ全面的に移した。

1983年には「シブサワ・コウ」の名で手がけた「信長の野望」が記録的な販売となり、改訂を重ねるシリーズとして、歴史シミュレーションという分野を国内に定着させた。続く「蒼き狼と白き牝鹿」「三國志」でも、既存のゲームに無い面白さを出す作品に開発を絞る方針を通し、経営理念に「創造と貢献」を掲げた。1991年の株式の店頭公開を機に、自身の業務の配分を開発3・経営7へ移した。光栄は1994年11月に東京証券取引所市場第二部へ上場し、2000年3月に第一部へ指定された。

1999年に社長を退任した後は、会長と最高顧問の立場で経営の第一線を離れ、シブサワ・コウとして「信長の野望Online」や「決戦」シリーズの制作に専念した。光栄は2009年4月、テクモとの経営統合により、株式移転で設けた共同持株会社コーエーテクモホールディングスの傘下に入った。統合から2年近くを経て売上と利益がともに低迷すると、襟川陽一氏はこれを創業以来最大の難局と捉え、2010年11月に持株会社の社長として経営の指揮を執り直した。