伊藤忠エネクス：伊藤忠燃料の設立と大阪・東京証券取引所上場

伊藤忠燃料は1961年1月、伊藤忠商事の子会社だった伊藤忠石油を分割し、資本金6,000万円で設立された。伊藤忠商事と取引関係にあった日本鉱業が水島に製油所を新設し、石油業界へ参入したことが設立の契機である。新会社の役目は、その製油所の製品を販売することに置かれた。1965年5月に大分九石販売の株式を取得し、1967年8月に備後忠燃、1968年6月に埼玉忠燃、1969年8月に三重忠燃を設立。1970年3月には宇島酸水素の株式を取得し、1971年4月に資本金を10億円へ増資した。各地に販売子会社を置き、製品を需要家の近くまで届ける網を築こうとしたとみられる。

1977年4月、伊藤忠燃料は株式の額面を50円に改めるため、休眠会社との合併の手続きを取った。存続会社は1948年設立の中峯化学工業で、1951年4月以後は事業を営まず、1976年11月に商号を伊藤忠燃料へ改めていた。1978年2月に大阪・東京の両証券取引所の市場第2部へ上場し、1979年9月に第1部銘柄へ指定された。1979年3月期の売上高は2,138.26億円。1983年6月には本店を大阪から東京へ移した。1985年3月期の売上高は3,669.2億円に達し、ガソリンが37%、重油が21%、LPガスが16%を占めた。上場後も事業の中心は設立時と同じ石油製品の販売だったと推察される。