ミノルタα-7000の発売：オートフォーカス一眼レフへの賭けと、通常の4倍にあたる初回投入
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- 概要
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1985年2月下旬、ミノルタカメラが世界で初めて実用化したオートフォーカス（自動焦点）一眼レフ"α-7000"を発売した経営判断。発売の2カ月以上前にあたる1984年12月から生産を始めて在庫を積み、一眼レフとして通常の4倍にあたる1万台を初回に店頭へ送り込んだ。
- 背景
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1985年3月期の売上構成は複写機688億円・46%に対しカメラは404億円・27%で、国内一眼レフ市場のシェアは1桁にとどまっていた。一眼レフは成熟した商品と見られ、事務機を含む輸出が売上の8割を占める構成のもとで、海外需要の動向が業績を左右していた。
- 内容
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発売直後から注文が集中して品切れ店が相次ぎ、4月には月産3万台のラインを休日・夜間返上で4万台体制へ引き上げた。狙った買い手は20代後半から30代前半のサラリーマン層であったが、最初の2カ月に店頭を埋めたのは50代・60代の男性であった。
- 含意
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国内一眼レフのシェアは1桁から20〜25%へ跳ね上がり、1986年3月期は経常利益122億円・純利益110億円と当時の最高記録となった。一方、発売半年後の円高で内外価格差が広がって逆流品が国内へ流入し、1986・87年度は連続の大幅減益となった。
当たり方が大きすぎた
国内シェアが1桁の会社が、成熟したと言われ続けた市場で、自社の常識の4倍にあたる1万台を発売初日の店頭に積んだ。技術が売れるかどうかは出してみなければ分からないから、賭けの部分は残る。ただし賭けたのは需要の有無ではなく、需要が出たときに供給しきれるかどうかであった。発売の2カ月以上前、1984年12月から生産を始めた点に、その用心深さが出ている。
当たり方が大きすぎた、という言い方はできる。輸出比率約80%、カメラ売上の半分が米国向けという構成のまま発売半年後の円高を迎え、内外価格差は逆流を招き、1986・87年度は連続の大幅減益となった。国内生産額で一眼レフがコンパクトに抜かれた1988年以降も、カメラ投資の約60%は一眼レフに向けられたままだった。成功が判断を縛る。参入時の読みが正しかったことと、そのあと同じ読みを持ち続けたことは、分けて評価する必要がある。
Yutaka Sugiura, 2026年7月
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