和歌山製鉄所を再建（2002年・住友金属工業の決断）

何をなぜ決めたか：熱間圧延ラインの休止を含む、主力製鉄所の身の丈に合わせた立て直し

概要

1999年に始まり2005年に完了した和歌山製鉄所の再建。現場の部長級8人による特命チームが2年間で200億円のコストを削減し、再建策の中核として熱間圧延ラインの休止を発案した。2003年11月には高炉を含む上工程を分社して台湾・中国鋼鉄との合弁会社の子会社とし、2005年3月に熱延ラインを止めた。

背景

鹿島製鉄所は生産性が高く、その操業率を保つことを先に置いたため、和歌山では操業率が絶えず上下し、採算を割る状態が続いた。1980年代後半には和歌山単体で500億円の赤字を計上している。1994年にシームレス管設備へ800億円、1996年にスラブ設備へ500億円を投じ、重い償却負担が残った。1999年3月期と2000年3月期の経常赤字は649億円と637億円に達した。

内容

1999年4月に和歌山経営改革プロジェクトチームが発足し、2000年3月期と2001年3月期の2年間で200億円のコストを削減した。2002年11月14日に発表した新中期経営計画で熱延ライン休止を明記。2003年11月1日に上工程を分社し、年180万トンのスラブを中国鋼鉄へ供給する体制へ移した。

含意

製鉄所全体を閉じるのでも、全設備を維持するのでもなく、下工程を切り離して上工程を外資と共同運営するという解を取った。高炉の心臓部を外資と共同で回す製鉄所は国内に例がない。