DeNA 怪盗ロワイヤルの課金転換 広告収入に依存するモデルからアイテム課金へと収益源を移す転換

携帯電話専用ゲームサイトとして2006年2月に始まった「モバゲータウン」は、アバターの販売と広告を収益源としていた。DeNAは2009年10月、自ら開発したソーシャルゲーム「怪盗ロワイヤル」の正式サービスを始め、ゲーム内で使うアイテムの販売へ収益の軸を移した。

2010年3月の月間ページビューは2009年9月の3.5倍以上に増え、期末の会員数は1,813万人となった。転換の効果は翌期に表れ、連結売上高は2009年3月期の37,607百万円から2011年3月期の112,728百万円へ、営業利益は15,843百万円から56,096百万円へ伸びた。

モバゲータウンの会員数は2009年3月末に1,344万人まで増え、月間187億ページビューを持つ国内最大級のモバイルメディアとなっていた。だが収益源だったアバター関連売上は、アバター自体や利用シーンの新規性の不足、健全性施策の強化による若年層のコミュニティレベルの低下といった要因で減少に転じていた。

広告関連売上も景気低迷に伴う広告主の出稿の手控えで落ち、会員を集めるほど費用はかさむのに収益が伸びない状態に陥っていた。一方で高速データ通信が可能な第三世代携帯電話の加入者は2010年3月末に1億905万人、加入者全体の97.2％を占め、少額の課金が成り立つ土台は整っていた。

2009年10月に内製ソーシャルゲームの正式サービスを開始し、基本の利用は無料のまま、ゲーム内で使うアイテムをゲーム内専用仮想通貨「モバコイン」で販売する方式をとった。12月には他社の運営するSNSへのゲーム提供と、テレビコマーシャルを中心とした広告宣伝活動を始めた。

2010年1月には、プラットフォームを外部のゲームデベロッパーへ開放する「モバゲーオープンプラットフォーム」を開始した。同年3月末には59社から148タイトルが公開され、2011年3月末には317社869タイトルへ増えた。同年10月にはヤフーとの提携でPC向けの「Yahoo! Mobage」も始めている。

ゲーム関連売上は2011年3月期に79,482百万円（前期比440.6％増）となり、同期の広告関連売上7,037百万円とアバター関連売上9,880百万円を大きく上回った。会員数も2011年3月末に2,714万人、2012年3月末に3,998万人へ増え、収益源は広告からアイテム課金へ入れ替わった。

もっとも、ソーシャルゲームとプラットフォームサービスが短期間で主要収益源となったことは、移り変わりの激しいゲーム需要による変動リスクを抱えることでもあった。多様で強固な収益構造の構築を課題に掲げ、この事業を主導した守安功氏は2011年6月に代表取締役社長兼CEOへ就任した。