船井哲良

1951年4月に船井ミシン商会を創業し、1952年12月には株式会社船井ミシン商会の代表取締役に就いた。1959年からは輸出用トランジスタラジオを手掛け、1961年8月にこのラジオ部門を分離して大阪市生野区に資本金2,000万円で船井電機を設立した。ミシンの商いから電機の製造へ移る過程を自ら率いた創業者で、社長を退任したのちの2017年3月末にも持株比率34.21%で筆頭株主だった。

船井電機に前任の社長はいない。会社そのものが、船井哲良氏の興したミシン商会の流れから生まれたためである。設立の2年前から輸出用トランジスタラジオの量産と輸出が動いていたため、新会社は発足の時点で生産と販路を備えていた。母体の船井軽機工業は別法人として残り、吸収合併されたのは2000年11月である。国内ではほとんど売らず、低価格・安定した品質・納期の正確さを掲げてGE、フィリップス、シアーズ・ローバックへOEM供給する輸出専業として出発した。

1971年のニクソンショックがドル建て輸出を直撃し、1973年の変動相場制移行を機に生産を海外へ移した。国内工場の従業員は1970年代の1,600人超から1999年には約400人まで減り、その過程では処遇をめぐって労働組合と厳しく対立した。1987年には製パン器とVTRで国内市場へ参入したが、1990年6月期の国内売上高は200億円見込みから150億〜170億円へ下方修正された。1999年2月に大証二部へ上場し、同年6月期は営業利益率8.7%・ROE40.7%を記録した。販売の8割を北米市場が占めていた。