メイコー両面板専業から多層プリント配線板への進出
- 概要
- 1980年12月、名幸電子工業（現メイコー）が多層プレス機を導入し、多層プリント配線板の製造を始めた経営判断。創業時から扱ってきた両面板（配線層数2）に対し、内層にも回路を持つ層数3以上の製品へ踏み込んだ。
- 背景
- 1975年の創業以来、同社は両面板の販売を中心に伸び、1979年に流行したゲーム機向け基板の受注で生産を広げていた。一方で電子機器の側では1970年代のうちに多層基板が使われはじめ、層数を増やせない基板メーカーは扱える機器が限られる状況にあった。
- 内容
- 1980年9月に神奈川県綾瀬市の新本社事務所・工場を新設して設計から最終製品までの一貫生産体制を敷き、その3カ月後に多層プレス機を据えた。1978年に自社専用の基板検査機を開発しており、設計・製造・検査を社内に置いたうえで工程を一段積み増した。
- 含意
- 層数を上げる投資は以後も繰り返され、1997年11月にはビルドアップ新工法の建屋を山形工場に建てた。2025年3月期の売上高2,068億円を支えるAIサーバー向け高多層基板まで、1980年の多層プレス機はその最初の一段にあたる。
筆者の見解
設備で決まる受注の範囲
プリント配線板の会社にとって、層数は品質の等級ではなく、受けられる仕事の範囲そのものにあたる。両面板しか作れない工場には、内層に配線を通した機器の図面は届かない。1980年の名幸電子工業は、ゲーム基板の注文が伸びている最中に、まだ注文の来ていない層のための機械を買った。両面板の需要が続くかどうかを読んだのではなく、届く図面の種類を自分で広げにいった判断とみることができる。
この選び方は以後も反復された。1985年の円高で受注が消えたときに残ったのが、車載という次の用途への見立てであったことも同じ性格を示している。設備を先に持つ会社は、市況が変わるたびに製品構成の側から立ち直る余地を持つ。
Yutaka Sugiura, 2026年7月
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- メイコー 統合報告書2025（MEIKO corporate report 2025）
- 東京海上アセットマネジメント スポットレポート（2025年3月）
- 雀部俊樹「プリント配線板製造の化学」『化学と教育』67巻5号（2019年）