セルシス：「RETAS!PRO」の発売とセントレックス上場

株式会社セルシスは、1991年5月に設立したソフトウェアの会社である。事業には、画像を扱うアプリケーションソフトの開発と販売、マルチメディア作品の企画と制作を掲げた。当時のアニメ制作では、作画・トレース・彩色・撮影の4工程を、セルとフィルムを使う手作業が担った。セルシスはこの4工程をパソコンへ移すことを開発の目標に置き、業務用アニメ制作ソフト「RETAS!PRO」の開発に取り組んだ。製品の発売は1993年9月で、設立から2年4か月を開発に充てた。2003年の会社概要では、アニメとマンガの両分野で制作手法をデジタルに置き換える会社を目指すと記した。画像処理の技術を持つ新しい会社が、手作業の比重が大きいアニメの仕上げ工程に需要を見いだしたとみられる。

セルシスは1993年9月に業務用の「RETAS!PRO」を発売した。製品は1本のソフトではなく、アニメの工程ごとに機能を分けた複数のソフトで組み立てた。2003年に出した普及版も、作画、スキャンとトレース、彩色、撮影と合成の4本のソフトで構成した。2005年の新版では、制作現場の作業の流れに合う設計と、旧版との互換性を開発の主題に掲げた。2003年2月時点の採用先は、国内400社以上のアニメ制作会社と40校を超える教育機関。2003年には、第18回デジタルコンテンツグランプリで経済産業大臣賞を受賞した。現場の分業をそのまま写した製品の組み立てが、制作会社の移行の負担を小さくしたのだろう。

2003年2月時点で、セルシスはRETAS!PROの国内シェアを90%以上と公表した。導入は海外にも広がり、2005年9月時点では北米・韓国・中国が中心だった。2003年3月には、個人向けの普及版「RETAS!LITE Debut」を発売する計画を示した。価格は税別12,800円、出荷の目標は初年度1万本。マニュアルを電子化して原価を抑え、プロ向けの主要な機能を残した。発売に合わせて、サンライズ、東映アニメーション、トムス・エンタテインメントの協賛による一般公募のアニメコンテストも計画に含めた。RETAS!PROの製品群は、後に「RETAS STUDIO」へ名を改めて存続した。プロの現場で使う操作を、制作者になる前の個人にも覚えさせる狙いがあったと推察される。

2001年8月、セルシスによるマンガ制作ソフト「ComicStudio」の発売。会社はこれを世界初のマンガ制作ソフトと位置づけ、アニメに続いてマンガの制作環境をデジタルへ移す方針を示した。最初の版の出荷は2003年4月までに1万5,000本を超え、利用者は同人誌の作家から制作経験のない人まで広がった。2003年4月に発表したVer.2.0は、1200dpiの描画と850種類のトーンに対応した。原稿用紙のテンプレートには、提携印刷所8社のデジタル入稿用を含む43種類を収めた。同年9月には、Mac OS X版もシリーズに加えた。印刷所への入稿まで画面上で済ませる設計で、紙の原稿を前提とした作業の置き換えを狙ったと思われる。

2003年11月28日、KDDI（au）は第3世代携帯電話サービス「CDMA 1X WIN」を始めた。セルシスのマンガビューア「ComicSurfing」は、このサービスで電子書籍の公式ビューアに採用された。凸版印刷が開設したコミック専用チャンネル「コミックステーション」で、ComicSurfingによる電子コミックの配信が始まった。ComicSurfingは、ComicStudioの形式で記録したベクターベースのデータを再生する仕組みである。コマ単位の画面移動やフキダシの拡大表示を備え、携帯電話の小さな画面でマンガを読めるようにした。12月には、既存の原稿を電子コミックに変える3製品の販売を始め、その1つが「ComicStudioEnterprise」だった。

2005年9月9日、セルシスはRETAS!PROの新版「RETAS!PRO HD」シリーズの3製品を同時に発売した。3本は、作画の「STYLOS HD」、スキャンとトレースの「TraceMan HD」、彩色の「PaintMan HD」である。価格は各102,900円（税込）とし、初年度の販売目標を各5,000本、累計1万5,000本に置いた。開発の主題には、地上波デジタル放送を見すえた高解像度への対応と、作品の二次利用を広げる機能を掲げた。同時に、ソフトを購入せず契約ポイントに応じて月々の利用料を払う「R・L・S」を始めた。月額で使わせる仕組みは、2017年11月の「CLIP STUDIO PAINT」のサブスクリプション提供より12年早い試みにあたる。

2006年12月、セルシスは名古屋証券取引所のセントレックス市場に株式を上場した。上場後のリリースには、名証セントレックスの証券コード3829が併記されている。2007年4月には、代表取締役の野﨑愼也氏の下でネットディメンションと提携し、3D技術をアニメとマンガの制作ソフトに取り入れる方針を示した。同年9月発売の「ComicStudio 4.0」は、描くソフトから制作全体を支えるソフトへの転換を掲げた。全国のセブン-イレブンのマルチコピー機で原稿を印刷するサービス、作品をWebに公開するサービス、利用者同士の交流の場を加えた。2008年6月には、米Smith Micro Softwareと販売代理店契約を結んだ。英語版「MangaStudio」の販売を、同社が北米・欧州・オセアニアで受け持った。

2010年11月、セルシスは東京証券取引所市場第二部に上場し、2011年1月にセントレックスの上場は廃止となった。2011年11月には、エイチアイと共同株式移転で持株会社を設立することに合意した。同じ月、3Dソフト「六角大王Super」などの著作権を終作から譲り受ける計画も公表された。目的には、2Dと3Dの技術の融合と、制作者向けサービス「CLIP」との連携の拡大を掲げた。当時のセルシスの事業は、制作者を支援する事業と電子書籍の配信を支える事業の2つである。持株会社のアートスパークホールディングスは2012年4月2日に設立され、セルシスを取得企業とする処理で負ののれん408,113千円が生じた。同じ月に2Dと3Dの技術の融合を掲げたことから、社長の野﨑愼也氏は、別の技術を持つエイチアイを持株会社の下に並べようとしたと推量される。