SUMCO住友・三菱のシリコンウェーハ事業の統合と300mm専業会社の設立
- 概要
- 住友金属工業と三菱マテリアルは、1999年7月に三菱マテリアルシリコンを交えた共同出資でシリコンユナイテッドマニュファクチュアリングを設立し、2002年2月には住友金属工業からシリコン事業の営業を譲り受けると同時に三菱マテリアルシリコンと合併して、商号を三菱住友シリコンへ改めた。住友系と三菱系に分かれていたシリコンウェーハ事業を1社に集め、300mmウェーハの専業会社を仕立てた統合であった。
- 背景
- 国産のシリコンウェーハは1950年代末から住友系・三菱系・コマツ系の三つの資本系列が別々に育ち、工場・販路・技術開発を各社が抱える分散体制であった。1990年代後半に300mmへの世代交代が業界のテーマとなると、1拠点あたり数百億円規模の投資が必要になり、住友・三菱の双方とも単独では先行投資を支え切れなくなっていた。
- 内容
- 1999年7月に折半出資の共同会社を設立し、2001年10月に伊万里・米沢で300mmウェーハの量産を始めた。2002年2月には住友金属工業のシチックス事業本部の営業譲受と三菱マテリアルシリコンとの合併を同時に実行し、資本金450億円・両社折半出資の三菱住友シリコンへ両系列の事業を集約した。
- 含意
- 統合はすぐには利益を生まず、2004年1月期に364億円の純損失を計上した。300mmが収益の柱に育つのは需要が本格化する2006年前後で、この年に旧コマツ電子金属を子会社化して三つの系列の合流が完成し、信越化学工業と並ぶ日系2強体制が固まった。事業を1社に束ねる判断と、その事業が稼ぐようになるまでの時間は別物であった。
筆者の見解
束ねることと、稼ぐようになること
これを住友系と三菱系の合併とだけ読むと、要点を外す。1999年に折半で組まれた共同会社が引き受けたのは、300mmという次世代ウェーハを1社で量産する役割であった。三系列に分かれていた国産シリコンを1つに集めたのは、業界の体裁を整えるためではなく、大きくなり続ける投資を1社に背負わせるための設計であったとみることができる。
もっとも、束ねただけでは利益は生まれなかった。統合の翌々期にあたる2004年1月期、三菱住友シリコンは売上高1,664億円に対し364億円の純損失を出している。300mmが収益の柱に育つのは、累計約1,300億円を投じて需要が本格化する2006年前後で、三系列の合流も同年のコマツ電子金属子会社化を待って完成した。事業を1社に集めることと、その事業が稼ぐようになることの間には、半導体の需要の波を一つ越えるだけの距離があったといえる。束ねる判断の当否は、束ねた直後の決算ではなく、投資を続けられたその後の歳月に表れた。
Yutaka Sugiura, 2026年7月
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