宇野正晃

宇野正晃氏は1947年2月に生まれ、1973年2月に宮崎県延岡市で宇野回天堂薬局を個人で開業した。開業の目的は医薬品の販売であり、コスモス薬品はこの薬局を事業の出発点に位置づけている。同年4月には、のちにコスモス薬品の常務取締役となる宇野則子氏が同薬局に加わった。宇野正晃氏は後年、日本の流通業はスーパーもディスカウントストアも米国の業態を取り込んで形を変えてきたと記した。そのうえで、米国では医薬品と化粧品にとどまらず日常の消耗品全般を扱うドラッグストアが主流になり、処方箋もそこへ集まると見通した。

1982年9月、宇野正晃氏は薬局を回天堂薬局有限会社として法人化し、代表取締役社長に就任した。翌1983年12月には、医薬品・化粧品・雑貨等の販売を目的に資本金300万円で有限会社コスモス薬品を別に設立し、延岡市内に売場66平方メートルの岡富店を開設した。薬局の法人は残したまま、物販の店を新会社で始める組み方である。1987年11月には同じ延岡市に初の郊外型店舗として165平方メートルの平原店を開設し、1990年2月には調剤薬局を運営する有限会社なの花薬局も設立した。

拡大の前に、まず法人を一本にまとめた。1991年4月に株式会社へ組織変更し、1993年1月には経営基盤の強化を目的に回天堂薬局となの花薬局を吸収合併した。その11か月後の1993年12月、宮崎市に売場600平方メートルの浮之城店を開設し、多店舗展開に入った。2002年の経営方針で宇野正晃氏は「私どもは300坪のドラッグストアを多店舗展開することにより、地域社会に貢献したいと思っております」と結んでいる。店の大きさは1999年4月の日向店で1,000平方メートル、2003年5月の人吉店で2,000平方メートルへと段階を踏んで広げた。

出店先は宮崎から隣の県へ順にたどった。1997年6月の大分を皮切りに、熊本・福岡・鹿児島・長崎・佐賀へ1県ずつ入っている。店網に合わせて物流も先に組み、1999年11月に宮崎市へ通過型の物流センターを、2001年10月には在庫機能を持つ6,000平方メートルのセンターを開設して九州全域への配送体制を構築した。2000年4月には本社を宮崎市へ移して本部機能を統合した。価格政策では日替わり・時間帯別の特売とポイントカードを廃止し、「おとり販売」をやめて毎日の安値で消費者の信用を得る方式に切り替えた。

九州の外へ出たのは2004年3月で、山口市に大内店を開設した。同年11月に東証マザーズへ上場し、公募130万株の手取金を全額、設備資金に充てる計画を示した。2005年4月には本社機能を福岡市博多区へ移し、同年11月の松山市の竹原店で四国に入った。2006年5月には上場から1年半で東証一部へ市場を変えた。延岡の薬局から始まった事業は、物流と本部を先に整えてから県境を越える順序で、西日本の広域チェーンへ形を変えた。