東レ の歴代社長

1926年1月、三井物産が資本金1,000万円を出して東洋レーヨンを設立した。個人の創業者はおらず、社名に東洋と冠したのも人絹事業が失敗したときに三井家へ累が及ばないためである。1949年5月に東京証券取引所へ上場し、商号を東レへ変えたのは21年後の1970年1月である。創業から現在まで、創業家出身の社長は一人も出ていない。

直近20年の社長は榊原定征氏・日覺昭廣氏・大矢光雄氏の3人で、全員が新卒で入社し、就任までに35年から43年をかけている。3人とも代表取締役副社長からの昇格である。名簿に載るのは1960年就任の森廣三郎氏以降の8代で、1926年の創業から現在までの全代を追えてはいない。森氏は三井物産から常務取締役として入社した外部出身で、残る7代は生え抜きである。

在任が10年を超えたのは、自社を大企業病と診断して構造改革に踏み切った前田勝之助氏の10年と、日覺昭廣氏の13年である。直近3代は榊原定征氏の8年、日覺氏の13年、2023年就任の大矢光雄氏が3年目にあたる。赤字を40年抱えた炭素繊維のように回収の長い投資を続ける事業構造が、任期の長さを支えているように見える。