明治製菓薬品部門への経営資源集中：不採算な菓子工場の閉鎖による食品事業の構造改善と主力の入れ替え
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- 概要
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1980年3月期に菓子を中心とする食料部門が30億円の経常欠損を出し、薬品部門の61億円の黒字がこれを埋めた。明治製菓は減収減益・減配に至ったこの決算を受け、菓子部門を退職者不補充と工場閉鎖で縮め、研究開発費の8割を薬品へ振り向けた。
- 背景
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菓子の需要は7年連続で減り、農業保護政策のもとで砂糖・乳製品・小麦粉の国産価格は国際価格の2〜2.5倍に高止まりしていた。一方の薬品部門は製薬大手14社の売上順位で7位相当まで上がっていたが、1975年のパニマイシン以降は大型新薬が出ていなかった。
- 内容
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中川赳社長は食料60・薬品40という売上構成を3年で半々にする目標を掲げた。食料部門は退職者を補充せず、薬品部門の欠員は食料部門から配転する。函館工場と上山分工場を1980年9月末で廃止し、食品事業の構造改善策は労組との協議を経て12月から実施した。
- 含意
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売上構成を半々にする目標は1984年時点でも薬品40%・菓子50%にとどまり、期限内には届かなかった。それでも1982年3月期に売上高1,895億円・経常利益119億円と過去最高を記録し、経常利益の構成比では薬品60%・食料40%へ逆転した。
順序が入れ替わった年に、何を残したか
菓子部門の30億円の欠損と薬品部門の61億円の黒字は、社名を背負ってきた事業と、後から加えた事業の順序が入れ替わった数字であった。中川赳社長が掲げた"3年後に半々"は、4年後の1984年になっても薬品40%・菓子50%のままで、期限には届いていない。それでも1982年3月期に過去最高益へ戻せたのは、構成比の目標ではなく、研究開発費の8割を薬品へ回し続けた配分が効いたためである。
明治製菓はこの配分の負担を菓子部門の従業員に寄せた。函館と上山の両工場は、閉鎖の期限を半年ずらしてようやく畳んでいる。中川赳社長が『切り捨ては今は考えていません』と繰り返した背景には、祖業への愛着だけでなく、地元の中高年をどこへも移せないという現実があった。食品部門が初の黒字を出したときに葛上常務が"縮小均衡"だと言い添えたのも、同じ種類の留保である。
Yutaka Sugiura, 2026年7月
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