マルヰプロパンの発売（1953年・岩谷産業の決断）

何をなぜ決めたか：家庭用LPガスを全国へ届ける流通体制の構築と販売の転換

概要

1953年11月、産業ガス商社だった岩谷産業が"マルヰプロパン"のブランドを掲げ、日本で初めて家庭用LPガスの全国販売に踏み切った経営判断。工業用燃料の卸売りから、家庭の台所に届く消費財流通事業へ自社の領域を広げた。

背景

当時の家庭用熱源はまきや炭を用いるかまど炊きが主流で、都市ガスは都市部の一部にしか届かず全国普及には長い年月を要した。プロパンガスは専ら工場や商店向けの工業用燃料として扱われ、家庭に届ける発想は業界に乏しかった。

内容

岩谷直治氏は都市ガスの届かない領域にこそLPガスの将来性があるとみて事業化を進め、1953年11月にマルヰプロパンの全国販売を開始した。以後15年をかけて日本瓦斯・セントラル石油瓦斯などの販売子会社と充填基地・特約店網を積み上げた。

含意

東京五輪の聖火台燃料採用やカセットこんろの発売で家庭用エネルギーとしての認知を確立し、産業ガス卸から消費財流通企業への転換が完成した。この転換は後の堺LPG輸入ターミナルや水素事業へ続く"川下を掌握する"経営哲学の原型となった。