連続買収による総合コンサルティンググループ化

2016年4月、フューチャーはITコンサルティング本業を新設のフューチャーアーキテクトへ承継させ、本体を持株会社へ移した。機能別・業種別の子会社を束ねる器がここで整った。しかし器を組み替えただけでは、成長を支える中身までは生まれない。創業以来のITコンサルとシステム実装だけでは、顧客の情報システムは引き受けられても、経営そのものを丸ごと引き受けるには守備範囲が狭かった。金丸恭文氏が率いる同社は、この空白をどう埋めるかという課題を抱えていた^[1]。

独立系という出自が、この課題を切実にしていた。特定メーカーの系列に属さない同社は、後ろ盾を持たない代わりに、提案の質と成果だけで案件を勝ち取ってきた。顧客の課題を上流の戦略から下流の実装まで一貫して引き受けられる幅は、そのまま競争力の源泉になる。2010年代前半にもメディア・EC・教育といった領域を小型買収で取り込んでいたが、いずれも本業のコンサルとは離れた実験場にとどまり、機能はばらけたままであった^[2]。

守備範囲の拡張は、本業に近い領域から始まった。2017年1月、同社は横河電機から株式会社ワイ・ディ・シー（現フューチャーアーティザン）を取得し、連結子会社化した。ワイ・ディ・シーは製造業向けの技術コンサルティングとエンジニアリングサービスを手がけ、フューチャーが強かった流通・金融とは異なる製造業の現場に接点を持っていた。2018年10月には横河電機から株式を追加取得して完全子会社化し、製造業向けSIの能力をグループへ組み込んだ^[3]。

次に取り込んだのは、情報セキュリティであった。2018年9月、持分法適用関連会社だった株式会社ディアイティ（現フューチャーセキュアウェイブ）の株式を追加取得して連結子会社化し、2019年8月にさらに追加取得して完全子会社化した。基幹システムの刷新を担うコンサルにとって、セキュリティは顧客に一体で提供すべき機能であり、外部に委ねずグループ内へ抱え込む選択であった。買収は本業の周辺に隣接機能を継ぎ足していく形で、段階を踏んで進んだ^[4]。

2020年代に入ると、買収の矛先はITの外側へも向かった。2022年10月にゲーム開発のネイロ株式会社を、2023年4月には商業デザインや工業デザインを手がけるデザインスタジオの株式会社キュリオシティを、それぞれ子会社化した。キュリオシティの買収では、グループのITコンサルティング力と、リアルな空間で培われたデザイン力を掛け合わせる狙いが掲げられた。顧客との接点を、画面のなかのシステムから店舗や製品の体験へと広げる試みであった^[5][6]。

連続買収の到達点となったのが、2024年3月の株式会社リヴァンプの子会社化であった。リヴァンプは企業の経営改革や再生を支援する会社で、ロッテリアの経営再建やクリスピー・クリーム・ドーナツの日本事業を手がけた実績を持つ。フューチャーが得意とするデジタル改革と、リヴァンプが小売業などで培った経営支援のノウハウを共有し、相互に事業を広げる狙いが掲げられた。ITコンサルを出発点とした同社は、ここに至って経営戦略・実行コンサルティングまで守備範囲を広げ、総合コンサルティンググループの形を整えた^[7][8]。

一連の買収を経て、フューチャーは経営の上流にある戦略から下流のシステム実装までを、独立系のまま一貫して引き受けられる体制を築いた。案件単位ではなく、顧客の経営課題単位で機能別子会社を束ねるという持株会社化のねらいは、買収によってようやく中身を伴った。業績も拡大し、連結売上高はセグメント開示の始まった2015年12月期の353億円から、リヴァンプを取り込んだ2024年12月期には699億円へ伸び、翌2025年12月期には760億円に達した。当期純利益も同じ期間に27億円から103億円へ積み上がった^[9]。

もっとも、収益の構造は一貫して本業のITコンサルティングに集中していた。セグメント開示が始まった2015年12月期でも、ITコンサル事業が売上215億円・利益46億円を稼ぐ一方、買収で取り込んだメディアなどの周辺事業は赤字を抱えていた。連続買収で広げた守備範囲は、収益の柱を並べ替えるというより、本業のコンサルを軸に据えつつ顧客接点と新しい技術・技能の実験場を外側へ広げるものであった。上流から下流までを揃えた総合性は、あくまで本業の高い収益性に支えられていた^[10]。