パナソニック 山下俊彦氏の序列外抜擢 序列を飛び越えた社長人事による、年功に縛られない経営陣の入れ替え

1977年2月、松下電器産業は取締役の山下俊彦氏を社長に登用した。序列で25番手からの"25段跳び"とも言われた抜擢で、創業者の松下幸之助氏が松下正治社長・高橋荒太郎会長と諮って決めた。同族でも純粋な実力主義でもない、専門経営者に創業者の権威を後ろ盾として付ける二重統治の始まりとなった経営判断。

1961年に松下正治氏が社長に就任して以降、松下は世界的な家電メーカーへと膨張し、幸之助氏は会長から相談役へ退きつつ求心力を保っていた。1970年代に入り、巨大化した組織を誰に託すかが問われるなか、山下俊彦氏は松下電子工業でフィリップス流の管理手法を学び、赤字子会社ウエスト電気の再建で修羅場を踏んだ現場派として頭角を現していた。

幸之助氏は正治社長・高橋会長と3人で山下俊彦氏の起用を決め、山下俊彦氏は一度は固辞したものの押し切られて引き受けた。就任にあたり 『相談役の権威をバックにしないと何もできない』 として週1〜2日の関与を求め、幸之助氏は 『達者な間はなんぼでもやる』 と応じた。山下俊彦氏は就任直後の1978年、3総括事業本部を廃して事業部を社長直結とし、権力基盤を確立した。

山下俊彦氏の決断経営は、以後の谷井昭雄氏・森下氏・中村氏へと続く専門経営者登用の型をつくった。同時に、外から実力者を抜擢しつつ創業者の権威を残した二重統治は、後年まで創業家と専門経営者の綱引きとして松下＝パナソニックの統治に残った。