エンシュウ：鈴木政次郎の足踏織機製作と遠州織機への改称

エンシュウの前身は、1904年（明治37年）から浜松市で織機を製造していた合資会社鈴政式織機製作所である。製作所の製品は、地方の機屋に向けた小幅織機であった。合資会社の時代は、株式会社へ改組するまでの16年間にあたる。1920年（大正9年）2月の改組の後も、事業は小幅織機の製作に絞られた。株式会社の本社も浜松市に置かれ、製作所の所在地を引き継いだ。遠州の織物産地の機屋が近くで織機を調達したい需要をつかみ、家業として成り立ったとみられる。

1920年（大正9年）2月5日、合資会社は鈴政式織機株式会社に改組した。改組を主導したのは、のちに社長となる喜多又蔵氏である。公称資本金は200万円で、払込資本金は50万円であった。払込は公称の4分の1にとどまり、残りは将来の払込に委ねた。製品は小幅織機に絞り、その製作に専従した。喜多又蔵氏は社長として経営を率い、1932年（昭和7年）6月に死去するまでその職にあった。払込を4分の1にとどめたのは、需要の伸びを見ながら資金を段階的に調達する方針だったと推察される。

1921年（大正10年）の財界不況に直面し、鈴政式織機は地方向け小幅織機から一歩先へ進む方針をとった。同年12月、阪本久五郎氏を支配人兼技師長として迎えた。阪本久五郎氏は1908年（明治41年）に大阪高等工業の機械科を卒業した技術者であった。阪本久五郎氏の下で製品を大幅織機に切り替え、あわせて織機の自動化に着手した。1924年（大正13年）3月には資本金を200万円から120万円へ減資。阪本久五郎氏は1923年に取締役、1924年5月に専務取締役となり、経営の中枢に入った。地方の機屋だけを相手にする限り需要の底が浅く、幅の広い自動織機なら大手の紡織工場まで顧客に取り込めると見たのだろう。

阪本久五郎氏は治具とリミットゲージを製造に取り入れ、製品の量産と部品の画一化を実現した。1923年（大正12年）には社名を鈴政式織機から遠州織機株式会社に改めた。大正末期には、研究を重ねた管替式の自動織機を完成させ、多数の工場へ納入した。大正中期までの国内の織機は輸入品が多数を占め、昭和初期にその輸入を国産品で代替したのが遠州織機である。昭和初期からは中国の紡績業の発展を受けて輸出用の織機を製作した。輸出先は韓国・中国・南洋諸島・インドから南米・欧州まで広がった。部品をそろえて量産できる体制が、輸入品に対する競争優位と輸出の足場になったと思われる。

1932年（昭和7年）6月、喜多又蔵氏の死去を受けて阪本久五郎氏が社長に就任した。1934年（昭和9年）には生産の増加で浜松市内の工場が手狭となり、遠州織機は工場の移転に着手。移転は1936年（昭和11年）7月に完了した。移転先は静岡県浜名郡可美村高塚4888番地で、1950年時点でも本社と高塚工場がここに置かれた。遠州織機は翌1937年（昭和12年）9月、時局の要請を受けて工作機械の製作を始めた。量産と輸出の拡大に合わせて敷地を広げ、次の事業転換に備えたと考えられる。