赤外線ガスバーナー参入（1957年・リンナイの決断）

何をなぜ決めたか：独シュバンク社との技術提携を足がかりとした新分野への進出

概要

1957年12月、株式会社林内製作所（現リンナイ）がドイツのシュバンク社と技術提携し、赤外線ガスバーナーの製造販売を開始した経営判断。この応用によりガスストーブや各種焼物器を開発し、シュバンク式ガス赤外線ストーブを国内で初めて商品化した。

背景

前身の林内商会は1920年の創設以来ガステーブルコンロやガスレンジをガス会社へ納めてきたが、燃焼そのものの先端技術は欧米の専業メーカーに偏っていた。戦後の都市ガス普及で需要が立ち上がる一方、器具を組み立てて売る商いでは中身での差がつきにくかった。

内容

支払った特許料は2億円で、当時の年間売上高は10億円に満たなかった。買ったのは赤外線燃焼方式そのもので、ストーブへの組み込みや加工は自社技術で埋めている。1959年には中核部材のセラミックプレート量産化に国内で初めて成功した。

含意

1960年にはシュバンク式ガスバーナーで日本ガス協会の太田賞を受け、1963年のグリル搭載コンロ、1971年の業界初ガス高速レンジへと技術系譜が続いた。2022年の水素100%燃焼まで、リンナイの製品史は燃焼制御という一点で連なっている。