石川芳郎

石川芳郎氏は1984年4月に応研へ入社し、1990年10月からはワークスプラスに勤めた。のちにワークスアプリケーションズの製品を受け入れたのは、大型のホストコンピュータで動く自社開発システムや、個別の追加開発を前提とする旧来の製品に満足できなかった大手企業である。人事・給与は他社との差をつける必要のない領域でありながら、各社が自前で作り込んでいた。

1996年7月、人事・給与パッケージ「COMPANY」の開発・販売・サポートを目的として、埼玉県与野市鈴谷にワークスアプリケーションズを設立し、代表取締役社長に就任した。創業時の人員は6名で、9月にはHRシリーズの販売に入っている。製品の目標には、日本独自の業務と文化を網羅すること、個別のソフトウェアカスタマイズを不要にすること、高い投資利益率を実現することの3つを掲げた。日本の従来の人事・給与業務に加えて、欧米型の年俸制度までを標準機能で受け止める設計である。

社長在任中に固まったのは、顧客ごとに作り分けない事業の型である。会社はパッケージソフトウェアを、サービス業よりも製造業に近く、研究開発した製品をオーダーメイドより安く多くの利用企業へ届ける商売と定義した。2006年6月期末の時点で、人事・給与を導入した474社はすべて個別のカスタマイズを行わずに使っていた。機能追加や法制度の改正に対応した新しい版は、すべての導入企業と結ぶギャランティメンテナンスサービスのもとで、追加のバージョンアップ料なしに配った。2005年の人事関連製品の国内シェアは58.4%で首位に立っている。

2001年9月、石川芳郎氏は社長職を牧野正幸氏に引き継ぎ、代表取締役最高技術責任者に就任した。以後は外部の技術会社との提携で製品の周辺領域を広げる役割を担った。2002年6月にドリーム・アーツと結んだ業務・資本提携から、ナレッジマネジメント製品のKnowledge information Portalが2003年4月に生まれ、のちにAriel Air Oneと名を改めた。2005年1月にアリエル・ネットワークを子会社とすると石川芳郎氏が代表取締役会長に就任し、同年5月に子会社化したダイナシステムでは代表取締役社長を兼ねた。

2011年1月の経営陣による買収では、代表取締役3氏のなかで最も多い49,977株、所有割合10.75%を持つ株主として、その全部を公開買付けに応募する契約を結んだ。このうち43,037株には質権が設定されており、それを消滅させたうえで応募する取り決めだった。