任天堂 ポケモン社の共同設立 共同出資による作品管理会社の設立と、IP経営への移行

1998年、任天堂はゲームソフト開発のゲームフリーク、プロデュースを担うクリーチャーズと共同で、ポケモン関連グッズの店舗展開を担うポケモンセンター株式会社（現・株式会社ポケモン）を設立した。ゲームボーイ向けソフト"ポケットモンスター"から広がったゲーム・カード・アニメの事業を統括する受け皿を作り、海外では子会社の米国任天堂が日本・アジアを除く全世界の権利を握って約30億円を投じ、米国のポケモンブームを演出した経営判断。

ゲームボーイは発売から時間が経ち携帯機として成熟していたが、1996年発売の"ポケットモンスター"が2台をつなぐ通信ケーブルでキャラクターを交換・対戦する遊びを持ち込み、枯れたハードを再び売れる商品に変えた。展開はゲームソフトからカードゲーム、テレビアニメへ広がる一方、権利は関係各社が分散して持ち、キャラクターがどこにどれだけ露出しているかを一元的に把握できなくなっていた。

店舗展開のため3社でポケモンセンター株式会社を設立し、海外は米国任天堂が小学館プロダクションから権利を得て、収集を前面に出すマーケティングと大量宣伝でブームを起こした。のちにこの会社を株式会社ポケモンへ改組し、小学館プロダクション・テレビ東京などを株主に加えて、世界に散らばったブランドの管理を一社に集約した。

ハードを更新せずソフトとキャラクターで需要を作る手法を、権利を集約した会社の形で仕組み化した。ゲーム機メーカーが単発のヒットに頼るのではなく、キャラクターを長期の資産として管理・運営する経営へ移る先駆けとなった。