蔵人金男

コロワイドの法人は、1963年4月に神奈川県逗子市で飲食店と軽飲食店の営業を目的に設立された会社である。会社は逗子で甘味処を営み、今川焼の2〜3倍の大きさに餡を詰めた名物「甘太郎焼き」が海水浴客と地元の住民に親しまれていた。1947年8月生まれの蔵人金男氏は、1966年4月に18歳でこの会社へ入り、1975年12月に取締役となった。会社自身は、1963年の設立と区別して、1977年に蔵人金男氏が逗子で始めた事業をグループの創業と位置づけている。

1977年9月、会社は逗子の「甘太郎食堂」を業態変更し、同じ場所に創業店となる「手作り居酒屋 甘太郎」逗子店を開設した。開店したのは蔵人金男氏で、業態は炉ばた焼、広さは28坪、開業の資金は全額を借入金でまかなった。若者を客層に定めた店は料理の評判を呼び、開店後は連日満席が続いた。屋号は甘味処の名物の名を引き継いだ。蔵人金男氏はこの居酒屋を主力に据え、以後の店をすべて直営で出す方針をとった。

1981年11月、大船1号店の開設で直営だけの多店舗展開に入り、1983年3月に蔵人金男氏が代表取締役社長に就任した。1986年6月には町田1号店で東京都に進出し、同年11月に本社を藤沢市へ移して逗子に食品加工の工場を設けた。1987年10月に串焼きと釜飯の「日本料理 三間堂」、1992年11月に「ダイニングカラオケ デイ・トリッパー」を開設し、甘太郎と客層の異なる業態を加えた。蔵人金男氏は、全国に店を広げる方式とは逆に、1つの地域で幅広い年齢層を集める地域一番店の商法を戦略に置き、同じ地域で甘太郎の数を絞って他の業態を出す方式へ切り替えたと説明している。1999年時点で、出店の約半数は複数の業態を同じ建物に入れた複合店であった。

1994年9月に商号をコロワイドへ改め、同年10月には逗子の工場を閉じて鎌倉キッチン配送センターを設けた。勇気・愛・知恵・決断の英語の頭文字を組み合わせた造語が新しい社名である。仕込みと配送を1か所に集めた自社のセンターについて、蔵人金男氏は手作りの料理、衛生管理、複合店の集中出店を支える仕組みだと位置づけた。

1999年10月に株式を店頭登録し、2000年10月に東京証券取引所市場第二部へ上場した。店頭登録の時点で蔵人金男氏は、株式市場から得た資金をすべて出店の設備投資に充てると表明していた。2002年1月には居酒屋「北海道」などを営む平成フードサービスの全株式を取得し、会社の拡大の手段はM&Aへ移った。同じ月に蔵人金男氏は代表取締役会長へ移り、2002年9月には東証第一部への上場を果たした。初期の買収は経営難の会社の再生案件が中心で、社長だけを送り込み、元の社員に運営を任せる方式をとった。