三菱自動車 クライスラーとの提携 自動車部門の分離独立と、米大手を迎え入れての発足
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何をなぜ決めたか
- 概要
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1970年4月、三菱重工業が乗用車で劣勢の自動車部門を分離し、全額出資で三菱自動車工業を設立した経営判断。翌1971年に米クライスラーが株式15%を取得して資本参加し、日米資本の完成車メーカーとして再出発した。派遣役員は1人で、実質は重工の子会社としての発足であった。
- 背景
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三菱重工業の自動車部門は1960年代に乗用車販売でトヨタ・日産に遅れ、重工の受注体質のままでは自動車の競争で優位に立てなかった。飛行機由来の分散した工場と乏しい蓄積を抱え、留保利益も重工に残したまま、借金経営でゼロから出発した。
- 内容
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米クライスラーは日本進出の足場を求めて15%を出資し、同時に結んだ合衆国流通契約で北米・アフリカ・中米などの独占販売権を握った。
- 含意
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のちに"中興の祖"と呼ばれた舘豊夫社長がアイアコッカ会長とわたり合って不平等契約を是正し、工販統合・株式上場・資本提携解消へ進んだ。だが提携先との力関係に経営が左右される構造は創業時点で胚胎し、2000年のダイムラー、2016年の日産まで、外資・他社への依存として繰り返された。
いつ何が起きたか 6件
筆者の見解
提携に左右される経営の、最初の形
この設立判断の核心は、独立と引き換えに外資の販売網へ北米を委ねた点にある。三菱重工から分かれて自動車専業になること自体は、受注体質を脱して競争へ踏み出すために避けられなかった。だが乏しい蓄積で出発した新会社は、単独で米国市場を開拓できるだけの力を持たず、クライスラーの資本と販売権に頼らざるを得なかった。設計者出身の久保富夫社長が早くから契約の是正を口にしたのは、その依存が自社ブランドの成長を封じると見抜いていたからである。
提携先との力関係に経営が振り回される構造は、この創業時点で形になった。舘社長が不平等契約を是正しても、依存そのものが消えたわけではない。2000年にはダイムラークライスラーへ資本の3分の1を委ね、2016年には日産の傘下に入った。1971年のクライスラー、2000年のダイムラー、2016年の日産と、三菱自動車は節目のたびに外資や他社へ生き残りを託してきた。その反復の最初の一手が、1970年の設立と抱き合わせのクライスラー提携であった。
Yutaka Sugiura, 2026年7月
概況
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参考文献
- 日経ビジネス 1978年7月31日号（日経マグロウヒル社）
- 日経ビジネス 1986年4月28日号（日経マグロウヒル社）
- 日経ビジネス 1998年4月20日号（日経BP社）
- 三菱自動車工業 有価証券報告書【沿革】