トランジスタへの転換（1958年・日本光電工業の決断）

何をなぜ決めたか：主要部品を真空管から置き換えることによる小型ME機器への移行

概要

1958年、日本光電工業は高感度の前置増幅器など一部を除き、従来の真空管の大部分をトランジスタへ置き換えることに成功した。同じ年の初めには創立10周年までを計画年度とする初の中期計画"第1次3カ年計画"を実施し、7月には10部門制へ組織を改めている。従業員83名規模の専業メーカーが、主力の心電計・脳波計の中身をまとめて入れ替えた技術転換であった。

背景

創業当初の収入源は補聴器で、決算は3期連続の赤字であった。1956年7月期にようやく売上高1億円台と初の黒字を計上し、医用電子機器が売上高比率の83.5%を占めた。この時期、トランジスタが量産段階に入り、電子デバイスの主流が真空管から移りはじめていた。

内容

高感度の前置増幅器など一部には真空管を残しつつ、大部分をトランジスタへ置換した。あわせて、主要製品を性能・価格の両面で国内随一の商品に仕立てることを最重要目標とする第1次3カ年計画を実施し、技術部門と設計部門に品種別・機構別の担当者を配置した。

含意

トランジスタ化は小型化・軽量化にとどまらず、新しい回路、電池を必要としない較正電圧回路、記録用ガルバノメータの小型化など、その後のME機器を支える技術を生んだ。1960年にトランジスタ式の心電計と脳波計を発売し、1961年11月にはME機器の専門メーカーとして初めて東証二部へ上場している。