藤吉次英

1913年に福岡で生まれ、1935年3月に東京大学工学部の機械科を卒業して同年4月に東洋レーヨンへ入社した。1955年3月に合成工場建設部長、1961年3月に参事・名古屋工場長となり、1962年11月に取締役、1964年11月に常務取締役、1966年11月に代表取締役副社長へ進んだ。入社から取締役までに27年、取締役から社長までに9年をかけた工場畑の技術者である。

1971年11月、広田精一郎氏の後任として代表取締役社長に就任した。代表取締役副社長を5年務めての昇格である。同じ月に副社長の安居喜造氏が取締役会長へ就任している。就任前年度の1971年3月期は単体売上高3070億円・当期純利益144億円で、売上高は5年前の1792億円から71%伸びていた。

1975年9月、繊維各社が非繊維へ多角化する不況期に、日経ビジネスの編集長インタビューで「脱繊維」を明確に否定した。低成長を前提に守りに入る経営者を「負け犬」と呼び、本体に響かない「かすり傷」の範囲でのリスクテイクを求めた。単体業績は1972年3月期に売上高2984億円・当期純利益61億9000万円へ落ち、1976年3月期は経常損失59億円、1978年3月期も経常損失9億円を計上した。1980年3月期は売上高4809億円・経常利益320億円・当期純利益139億円まで戻し、同年6月に代表取締役会長へ就任した。