西武との箱根山戦争（1949年・小田急電鉄の決断）

神奈川中央乗合自動車と登山鉄道の株式取得による観光地一帯の掌握

概要

1949年2月、大東急解体で再独立して間もない小田急電鉄が、箱根登山鉄道・神奈川中央乗合自動車の株式を取得して箱根観光の沿線基盤を一括して掌握した経営判断。西武グループとの間で1950年代から68年まで"箱根山戦争"と呼ばれるバス路線の縄張り争いに発展し、2025年には投資競争として再燃している。

背景

1948年6月の大東急解体で小田急は資本金1億円の新会社として再出発したが、箱根観光を担う沿線バス・鉄道会社の帰属は定まっていなかった。同じ地域では西武グループも勢力を伸ばしており、両者が同じ観光資源を挟んで向き合う位置関係が生まれつつあった。

内容

1949年2月の株式取得を皮切りに、小田急は銀座タクシー・箱根観光船・武蔵野乗合自動車・江ノ島鎌倉観光・国際観光と矢継ぎ早に出資を重ね、沿線バス・観光船・ホテルの一体経営を固めた。だが独占運行路線への西武系バスの乗り入れが火種となり、通行妨害を伴う"箱根山戦争"に発展した。

含意

対立は1968年ごろに決着し、両社は新宿方面と熱海・三島方面でエリアを分け合う"相互不可侵"に転じた。2003年の提携、2025年のインバウンド需要をめぐる投資競争と、同じ土俵での競争と協調は形を変えながら続いている。