英国スウィンドン工場の閉鎖と欧州完成車生産からの全面撤退
慢性的な赤字を抱えた欧州の完成車工場を、八郷隆弘社長はなぜ進出から36年で畳んだか
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- 概要
- 2019年2月19日、ホンダが2021年中に英国スウィンドン工場とトルコ工場での四輪車生産を終了し、欧州における完成車の現地生産から全面撤退すると発表した経営判断。八郷隆弘社長のもとでの決定で、跡地は不動産開発会社へ売却された。
- 背景
- 1985年進出の欧州事業は慢性的な赤字が長期化し、スウィンドン工場が造るシビックは仕向け地の6割超を域外へ輸出して量をまとめる構図であった。販売基盤を欠いた現地生産の固定費が重荷になっていた。
- 内容
- スウィンドン工場を2021年7月30日に生産終了とし、跡地を欧州最大級の不動産・物流開発会社パナトーニへ売却。セダン型シビックを造るトルコ工場も閉鎖した。八郷社長はBrexitとの関係を否定し、電動化を軸とする生産再編と位置づけた。
- 含意
- 1985年の進出から36年、約370万台を生産した拠点を、欧州での販売が育たないまま手放した。拠点を広げる判断と畳む判断の時間差が、稼働率の低さと固定費、撤退の費用となって積み上がったことを示す。
進出と撤退を隔てる36年
この撤退で問われたのは、1985年の進出と2019年の撤退を隔てる36年という時間の重さである。欧州に完成車工場を構えながら、その生産の6割超を域外へ運ばなければ量がまとまらない状態が長く続いた。販売の裏づけを欠いた現地生産は、稼働率の低さと固定費、そして最後には撤退の費用となって積み上がっていく。好況のうちに整理する機会を逃し、電動化への転換で資源の集中を迫られるなかでようやく畳んだ点に、この判断の遅れと重さがにじむ。
同時にこの撤退は、ホンダが欧州という一つの市場から退いたというより、完成車を自前で「どこでも造る」時代の終わりに向き合った動きとみることができる。狭山工場の閉鎖や早期退職と重なり、電動化を見据えて生産の裾野を絞る流れのなかにあった。進出のときに描いた欧州での自立は果たせなかったものの、その経験は、拠点を広げる判断と畳む判断の時間差をどう縮めるかという問いを、電動化の時代のホンダに残したとみられる。
Yutaka Sugiura, 2026年7月
背景
慢性的な赤字が続いた欧州事業
ホンダは1985年に英国で現地生産子会社を設立し、1989年にスウィンドン工場で完成車の生産を始めて、この拠点を欧州市場戦略の中核に据えてきた。もっとも欧州の四輪車事業は慢性的な赤字から長く抜け出せず、2008年のリーマンショック後の2009年3月期には連結営業利益が前年の9,531億円から1,896億円へ8割ほど落ち込むなかで、その不振がいっそう際立った。生産規模も伸びず、閉鎖前年の2019年の生産は約10万9千台にとどまっていた[1][2]。
欧州に置いた工場でありながら、その生産は欧州の販売に十分には支えられていなかった。スウィンドン工場が造る中型車シビックハッチバックの仕向け地は、閉鎖を前にした時点で英国が15%、英国以外のEU域内が20%にとどまり、北米が55%、日本などその他の地域が10%を占めた。生産の6割超を域外へ運んで初めて量がまとまる構図で、現地に根づいた販売を欠いたまま完成車工場を維持する負担が、欧州事業に重くのしかかっていた[3]。
電動化と、次期シビックの生産地
2019年当時のホンダは、電動化と環境規制の強まりを前に、世界の生産体制の組み替えを迫られていた。少量にとどまる欧州工場をそのまま維持するのか、次のシビックをどこで造るのか——八郷隆弘社長は発表にあたって次期シビックの生産地を模索していたと述べ、限られた資源を成長分野へ振り向ける必要を背景に挙げた。欧州の完成車生産は、その資源の再配分のなかで見直しの対象になった[4]。
決断
2019年2月の全面撤退発表
2019年2月19日、ホンダは2021年中に英国とトルコでの四輪車生産を終了すると発表した。ハッチバック型のシビックを造る英国スウィンドン工場と、セダン型のシビックを造るトルコのコジャエリ工場をともに閉じ、欧州での完成車の現地生産から全面的に退く決定であった。1985年の進出以来、欧州戦略の中核を担ってきた拠点を手放す判断は、欧州事業が長年抱えてきた慢性的な赤字への決別を意味した[5]。
この決定をめぐっては、英国のEU離脱との関連が取り沙汰された。しかしホンダはブレグジットとの関係を明確に否定し、判断はあくまで電動化を軸とする世界的な生産再編にもとづくものだと強調した。特定地域の政治情勢への対応ではなく、四輪事業の資源を電動化と成長市場へ振り向けるなかで、採算の見通しがつかない欧州の完成車生産を整理する——ホンダは撤退の理由をそう説明した[6]。
跡地の売却まで決めた撤退
閉鎖の方針は、跡地の処理にまで具体化した。2021年3月、ホンダはスウィンドン工場を同年7月30日に生産終了とし、その用地を欧州最大級の不動産・物流施設開発会社であるパナトーニへ売却する契約を締結したと明らかにした。工場は最後まで欧州や日本向けのシビックハッチバック（タイプRを含む）を造り続けた。撤退は方針の表明にとどまらず、跡地の売却まで含めて資産の出口を描いた形で進められた[7]。
結果
36年の欧州生産に幕
2021年7月30日、スウィンドン工場は生産活動を終えた。1985年の設立から36年間、この工場はシビックなど累計で約370万台を送り出し、閉鎖時にはおよそ3,500人が働いていた。長く地域の雇用を支えてきた拠点の停止は、従業員に「こんな仕事はもう見つからないだろう」という不安を残し、部品を納めてきた関連企業にも影響が及んだ。進出の判断から数えて36年を経て、ホンダは欧州での完成車生産に幕を引いた[8]。
欧州からの撤退は、単独の工場閉鎖にとどまらなかった。2021年3月には埼玉県狭山市の狭山工場が完成車生産を終え、1964年の稼働以来57年間続いた生産機能は寄居工場へ集約された。国内外で完成車の拠点を絞り込むこの再編は、同じ年に実施した早期退職優遇制度が募集を上回る応募を集めたことにも影を落とし、生産構造の組み替えが人員面にまで及んだ。欧州からの撤退は、電動化を見据えて生産の裾野を畳んでいく一連の動きの一角にあった[9]。