プロダクトマネジャー制導入（1996年・キッコーマンの決断）

商品ごとに責任者を配置する体制づくりを通じた、事業運営の方針転換

概要

1996年、キッコーマンの茂木友三郎社長が、社長直属のプロダクト・マネジャー制を軸に、収益を優先する"守り"から成長を重視する"攻め"へと経営方針を転じた組織運営の判断。1995年4月に新設した商品横断の責任者組織を先導役に据えた。

背景

国内のしょうゆ市場は1970年代前半以降縮小し、1993年に登場したプライベートブランド（PB）しょうゆの価格攻勢で主力商品が侵食されていた。国内事業は10年近く伸び悩み、決算も減益基調が続いていた。

内容

生産から販売まで商品を横断して見る7人のプロダクト・マネジャーに権限を与え、社長直属の組織とした。価格と商品開発の両面で攻めに転じ、"しょうゆ需要の深耕"を掲げて、つゆ・たれなど周辺調味料の育成と海外拠点の増強を成長の軸に据えた。

含意

米国駐在で経営手法を学んだ茂木友三郎社長が、同族色の強い老舗にトップダウンと商品別責任制を持ち込んだ判断であった。既存事業の停滞を、価格競争への正面対応ではなく周辺市場と海外への広がりで乗り越えようとした点に、後年の海外中心の収益構造へつながる転機をみることができる。