櫻田慧

櫻田慧氏がハンバーガーに出会ったのは、日興証券のロサンゼルス支店に駐在した1960年代前半である。現地では手作りハンバーガー店「トミーズ」に通い、のちの事業の手本にした。米国の外食産業を調べると、チェーンの運営と管理の仕組みが整っているのに、日本にはそれが無いと判断した。1965年に移った皮革問屋ヒサゴヤは資金繰りが苦しく、任されるはずだった海外進出は動かなかった。呼び寄せた渡辺和男氏と吉野祥氏が1970年5月に退社し、翌月に3人の独立後の事業会社として株式会社モスを設けた。

業種が決まったのは1971年7月である。銀座の日本マクドナルド1号店のにぎわいを見て、櫻田慧氏はハンバーガーへの参入を2人に告げた。選ぶ条件は、粗利益率が高いこと、現金で売ること、初期投資が小さくフランチャイズで広げられることだった。1972年3月に成増の商業施設の地下へ実験店を置き、6月に直営1号店の成増店を開業し、7月にモス・フード・サービスを設立した。開業直後は櫻田慧氏自身が1日3時間の睡眠で1号店を回し、採算の見通しが立ったのは1973年3月に日本大学の構内に出した2号店が繁盛してからである。

資金が乏しいため、店は二流地・三流地に15〜20坪の小型店で出し、売上高より投下資本の回転率を重く見た。商品はオニオンを練り込んだ独自のパティを60グラムとし、他社の40〜45グラムを上回る量にした。食材原価は売価の5割まで認め、薄い粗利益を回転率で補う設計である。1973年5月にテリヤキバーガーを発売し、和風の味付けを商品開発の基本とした。

加盟店の募集は1973年に始め、同年11月に名古屋市の新瑞で加盟店の1号店が開いた。本部のロイヤルティーは売上高の1%に抑え、収益は加盟店への食材供給で確保した。1983年までの11年間は出店を年30店程度にとどめて人材と資金を蓄え、加盟希望者との成約率も2〜3%に絞った。1980年9月には本部が主導して加盟店会のモスバーガー共栄会を発足させた。加盟店会を設けたがらない同業が多いなかで、この会では加盟店が店舗運営や販売促進の企画に意見を出し、本部がそれを施策に取り入れた。

会社の形を変えたのは、1983年12月の専務・吉野祥氏の急死である。櫻田慧氏はこれを機に株式公開を決め、1985年11月に店頭登録、1988年3月に東京証券取引所市場第二部へ上場した。上場から2年後の1990年6月に社長を退任して会長に就任し、後任の社長には渡辺和男氏が就任した、1997年5月に代表取締役会長のまま死去した。