トヨタ自動車 ケンタッキー工場の建設 合弁に頼らず北米で単独現地生産へ踏み出す決断

1985年7月の臨時取締役会でトヨタが米国・カナダへの単独工場進出を決め、米国では2,000cc級乗用車を年産20万台規模で生産する工場を建設することとした経営判断。米国29州・カナダ8州のオファーからケンタッキー州ジョージタウン近郊を選び、1986年1月にトヨタ モーター マニュファクチャリング U.S.A.（TMM）を設立した。GMとの合弁NUMMIで得た手応えを踏まえ、逃げ場のない単独工場の建設に着手した。

1980年代初頭、日本車の対米輸出自主規制と米国議会のローカルコンテント法案の動きが、トヨタに北米での現地生産を迫った。北米販売が100万台に達して供給が逼迫するなか、1984年に設立したGMとの合弁NUMMIは、北米の労働環境でトヨタ生産方式が機能するかを検証する実験の場となった。

1985年7月の臨時取締役会は、米国で2,000cc級乗用車を年産20万台規模、カナダで1,600cc級乗用車を年産5万台規模とし、いずれも1988年中の立ち上げを計画した。同年8月に北米事業準備室を発足させ、米国29州・カナダ8州のオファーを部品調達・物流・電力・労働力・治安の観点で分析している。

12月にケンタッキー州ジョージタウン近郊とオンタリオ州ケンブリッジ市を選び、1986年1月にTMMとTMMC（カナダ）が発足した。TMMは米国トヨタ80％・トヨタ20％の出資で、楠兼敬氏が両社の社長に就任した。

単独進出は失敗の逃げ場がない。TMMは米国トヨタ80％・トヨタ20％の出資で発足し、親会社の直接保有を2割とする形をとった。決定から立ち上げまでは3年で、1988年5月にケンタッキーでカムリの第1号車がラインオフする。ジョージタウンの法人は20年後には資本金11億8,000万米ドル・議決権比率100.00％の完全子会社となり、輸出主導から現地生産主導へと構造が移った。