京セラ：稲盛和夫の京都セラミック設立と積層パッケージの世界シェア7割

稲盛和夫氏は1958年9月に京都の碍子会社である松風工業を退職し、翌1959年に京都セラミックを設立した。1955年に鹿児島大学工学部を出て松風工業に入った稲盛和夫氏は、フォルステライト磁器の商品化を手がけていた。退職のきっかけは仕事のやり方をめぐる上司との対立であり、松風工業で稲盛和夫氏の上役にあたる青山政次氏も同じく会社を去り、大学同期の西枝一江氏と交川有氏に相談した。2人が役員を務める宮木電機の社長、宮木男也氏を加えた3人が中心となって出資し、稲盛和夫氏の出資は資金ではなく技術である。資本金300万円に加え、西枝一江氏の個人保証を得て銀行から1000万円を借り入れた。 資金を持たない27歳の技術者にとって、出資と保証を引き受ける年長者の存在が独立の前提だったのだろう。

京都セラミックは初年度に300万円の利益を計上した。販路を持たない稲盛和夫氏は目を付けた会社を自ら回り、技術の裏付けが無い注文も断らずに引き受けた。国内有数の電子工業会社から新方式のカラーテレビ用ブラウン管の支持絶縁物を請けた際は、競合品の約3分の1の価格で受注し、約束の2カ月後に納めた。初年度の利益からは税金に百数十万円が出ていき、配当を払うと手元には約100万円しか残らなかった。借入の返済に10年かかると知った稲盛和夫氏は、税金を経費とみなし、残る利益の拡大に力点を移した。創業3年目の京都セラミックは従業員100名以下、年間売上高5000万円から1億円の規模にとどまった。

京都セラミックは創業2年目に高卒の新入社員10人を採用し、3カ月ほどで待遇改善を求める血判状を突き付けられた。日米安保条約をめぐり、国内で政治的な対立が激しくなっていた時期にあたる。稲盛和夫氏は3日3晩かけて自身の人生観と経営観を説き、社員を思いとどまらせた。説得の最後に、稲盛和夫氏は『オレが私利私欲のために働くようなことがあったら、いつでもかまわない。オレを追い出してくれ』と告げた。若手社員の反乱は、稲盛和夫氏が社長に就任するまでに直面した苦労の1つに数えられる。1984年の取材では、稲盛和夫氏は経営の規範を世間の常識でなく自身の内に求めてきたと評された。 出資者の資金で立った会社で、技術者の夢より社員の生活を先に置く必要を、稲盛和夫氏はこの談判で自覚したとみられる。

稲盛和夫氏は創業3年目から米国での市場開拓に着手した。国内の電子機器メーカーは新興の京都セラミックを信用せず、技術の多くを米国企業から導入していた。技術の本元である米国で採用されれば、国内でも販売しやすくなるという読みだった。1963年と1964年の2度の渡米では宿泊費も食費も切り詰めて東西を回り、注文は1件も取れなかった。テキサス・インスツルメンツ（TI）から声がかかったのは、1965年の3度目の渡米。NASAの宇宙計画向けセラミック部品で、米国と西独のメーカーを抑えて最高の評価を得た。同じ頃、フェアチャイルドのシリコン・トランジスタ用セラミック・ヘッダーを米国の窯業メーカーと競って日本で量産した。

TIからの受注を突破口に、稲盛和夫氏は米国での販売に手応えを得た。得意先はやがてIBMをはじめとする計算機メーカーと電子機器メーカーに広がり、製品のほぼすべてが顧客ごとの1対1の受注生産だった。1964年3月期の京都セラミックの売上高は1.61億円である。売上高は1966年3月期の2.98億円から、1967年3月期に6.43億円、1968年3月期には10億円に拡大した。量産は京都の外にも広がり、滋賀に地方工場を構えた。滋賀を含む地方工場の賃金は、どこも同じ水準にそろえた。 計算機メーカーの仕様に1件ずつ応える受注生産が、2年で3倍強という売上の伸びを支えたと推察される。

稲盛和夫氏は1966年5月、京都セラミックの社長に就任した。設立から7年目のことで、それまでの社長は初代が宮木電機社長の宮木男也氏、2代目が松風工業から共に独立した青山政次氏である。資本金300万円の大半はスポンサーが出資しており、稲盛和夫氏は取締役技術部長として経営に加わっていた。社長就任時の従業員は400人前後だった。1966年3月期の売上高は2.98億円、当期純利益は0.19億円。 出資の比重が小さい技術者に経営を委ねたのは、設立以来の開発と受注を稲盛和夫氏が担ってきた実績によるものと思われる。

ICの量産が始まると、素子をどの外囲器に収めて実装するかが半導体メーカーの課題になった。京都セラミックはフェアチャイルドと協議し、セラミックのベースとキャップの間からリード線を出す構造を決めた。ベースとキャップを京都セラミック、封止用の低融点ガラスを米国のオーエンス・イリノイスが受け持つこの方式は、サーディップと呼ばれた。一方、ICが求める複雑な形状には、粉末を型で固めて焼く従来の窯業の手法では応えられなかった。京都セラミックはセラミックをシート状に成形して打ち抜き、高融点金属の粉末で回路を印刷して重ね、一体で焼く方法を考案した。この積層技術は1971年度の大河内記念生産特賞を受けた。

京都セラミックの売上高は1968年3月期の10億円から、1969年3月期に19億円、1970年3月期には44億円に拡大した。1970年3月期の当期純利益は9.3億円である。増産の拠点は稲盛和夫氏の出身地である鹿児島に置かれ、1973年時点で鹿児島に2つの地方工場があった。鹿児島の工場でも賃金を他の工場と同じ水準にそろえ、周辺の企業からは企業エゴだとうらやまれた。ICパッケージは積層型のマルチレイヤーとサーディップの2系統で構成された。1974年時点で、DIP型ICパッケージの世界市場の60%以上を京都セラミックが占め、得意先にはIBMをはじめとする計算機メーカーが並んだ。

京都セラミックは1969年7月、米国に販売会社のKyocera International, Inc.を設立。同年初めまでは丸紅が米国の代理店で、上西阿沙氏ら2人が丸紅ロサンゼルス支店に間借りして営業していた。技術の打ち合わせを欠かせない製品では商社経由の販売に限界があり、受注残と在庫を丸紅に残して独立した。稲盛和夫氏も、商社の社員に御用聞きは務まらないと振り返っている。事務所は半導体メーカーが集まるシリコンバレーに構え、大口得意先のフェアチャイルドがあることを理由に選んだ。 米国と鹿児島で同時に生産を広げる資金の手当てが、株式の公開へ向かう次の課題になったと考えられる。