外国人CEOクリストフ・ウェバー氏の招聘とグローバル経営体制への転換

武田薬品工業は、創業家出身の武田國男氏から生え抜きの長谷川閑史氏へと続いた日本人トップのもとで、海外への事業拡大を進めてきた。2008年に米ミレニアム・ファーマシューティカルズ、2011年にスイスのナイコメッドを買収し、事業エリアは70カ国へ広がった。国内偏重の製薬会社から、欧米や新興国に販売網を持つ企業へと姿を変えていた。もっとも、拡大の速さに比べ、買収した海外事業を束ねる経営の仕組みはなお日本人中心にとどまっていた^[1]。

武田國男氏は、道修町の薬種商に始まる同族経営で最後の創業家出身社長にあたる。2003年6月、武田國男氏は派閥意識のなさと13年に及ぶ海外勤務の経験を買い、長谷川氏を後継に選んで同族経営からグローバル経営への転換を託した。だが買収した海外企業を統治し、世界規模の組織を率いる経営者は社内に育たなかった。長谷川氏自身、当初は「日本人が望ましい」と考えていた。70カ国に広がった事業を前に方針を転換し、国籍を問わずグローバル事業に通じた人材を次期トップの基本線に据えた^[2][3]。

2013年11月末、武田は次期社長を社外に求め、英グラクソ・スミスクラインの上級幹部だったクリストフ・ウェバー氏を招くと発表した。ウェバー氏はGSKでアジア太平洋地域やワクチン事業を率いた当時47歳の幹部で、2014年4月に新設のCOOとして入社した。同年6月の株主総会と取締役会の承認を経て代表取締役社長に就き、日本の製薬最大手として初の外国人トップとなった。海外売上が過半を占めるに至った事業を、その市場をよく知る経営者に委ねる判断だった^[4][5]。

経営の移行は段階を踏んだ。長谷川氏は2015年6月ごろまで会長として残り、ウェバー社長とのツートップ体制で海外事業の引き継ぎを進めた。ウェバー氏は2015年4月1日、代表取締役社長CEOへ昇格し、経営の全権を担った。招聘の発表から約1年半をかけて、武田は日本人トップから外国人CEOへの移行を終えた。創業家と生え抜きが二百年余り担ってきた経営を、国籍を問わない一つの職務として開いた判断だった^[6][7]。

外部から招いた外国人CEOのもとで、武田の国際化は加速した。ウェバー氏は2019年にアイルランドのシャイアーを約6兆円で買収するなど大型M&Aを主導し、売上収益の約9割を海外で稼ぐ体制を築いた。買収で膨らんだ有利子負債は5兆円から3兆円台へ圧縮した。江戸時代の道修町に生まれた薬種商は、外国人が率いる世界規模の医薬専業企業へと姿を変えた^[8]。

経営の国際化は軋轢も残した。ウェバー氏の連結報酬は2015年3月期の5億700万円から2025年3月期の21億6000万円へと10年で約4倍に増え、在任中の総額は約170億円に上った。巨額買収と高額報酬への株主の評価は割れ、2025年6月の株主総会では取締役への賞与支給議案の賛成が67.41%にとどまり、議決権行使助言会社は資本効率の低さを理由に反対を推奨した。武田薬品のOBからは、外国人トップによる経営を「壮大なる実験」と見る声も出た^[9][10]。