神田鍛冶町で創業（1804年・清水建設の決断）

何をなぜ決めたか：絵草紙屋の裏店からの創業と、渋沢栄一氏による民間建築工事への事業展開

概要

文化元年（1804年）、越中富山出身の宮大工・清水喜助氏が22歳で江戸神田鍛冶町の絵草紙屋の裏店に住みつき、銀三分を元手に大工業を開業した。町家や商家の請負で評判を得て表通りの神田新石町に店を構え、屋号を"清水屋"として弟子を養った。以後110年余の個人営業を経て、1915年に資本金100万円で合資会社清水組として法人化し、近代企業への歩みを進めた。

背景

江戸後期は町人が富を蓄え、商家や町家の建築需要が広がる時宜にあった。神田鍛冶町は大工・鍛冶・木挽きが集まる職人町で、地方出身の棟梁が民間の普請を直に取り込める街区であった。清水喜助氏は日光山の修築に関わる技倆を背景に、幕府や大名の御用に頼らず民間の建築を受注する江戸期の請負慣行のなかで、独立の足場を江戸に得た。

内容

1859年の横浜開港では、大老・井伊直弼氏の執りなしで2代清水喜助氏が横浜店を出店し、幕府の諸施設と居留地の外国商館の建築を通じて煉瓦造やトラス構造といった西洋建築技術を現場で習得した。2代喜助氏は1872年の第一国立銀行を洋行経験のないまま自前で設計し、明治初期を代表する擬洋風建築として技術力を世に示した。

含意

1886年の技師長制発足で設計と施工を結ぶ体制を構築し、翌1887年には3代店主の急逝を受けて相談役に就任した渋沢栄一氏が営業方針を"民間の建築工事"と定めた。官公庁工事に依存する同業他社と一線を画す民間建築主軸の路線が定着し、1948年の"清水建設株式会社"への改称と外部資本の初導入を経て、同族個人商店から公開企業への転換につながった。