フィリップスと特許契約（1966年・TDKの決断）

何をなぜ決めたか：カセットテープ参入とSDカセットによる自社ブランドの世界展開

概要

1966年、フェライトを源流とする素材メーカーの東京電気化学工業（TDK）が、フィリップス社と特許契約を締結してコンパクトカセットの国産第1号を生産し、同年6月にカセットテープの販売を開始した。素野福次郎氏の主導で、消費者と直接つながる自社ブランド商品を手にした経営判断。

背景

同社は1952年に録音テープ"シンクロテープ"を製品化していたが、オープンリール式テープの買い手は放送局と一部の愛好家に限られ、市場はアメリカ製の3Mが抑えていた。素材技術は蓄えても、消費者へ直接届く完成品を持たない会社であった。

内容

オランダのフィリップス社が規格化したコンパクトカセットに、素野福次郎氏は 『これだ』 と直感した。1966年に特許契約を締結して国産第1号を生産し、同年6月にソニーより早く販売を開始。 『一級品をつくれ』 と技術陣を励まし、テープ専業に徹してどの機器にも合う高品質を追った。

含意

1968年の音楽用SDカセット、1975年のアビリンを用いたSAタイプへと材料の独自開発でブランドを押し上げ、テープの売上は年率20%以上で伸びた。素材メーカーが得た消費者向け最初の商品は、1982年の磁気テープ世界シェア首位へつながる出発点になった。