江戸京橋で創業（1840年・鹿島建設の決断）

何をなぜ決めたか：大工棟梁「大岩」から「鉄道の鹿島」への転身

概要

1840年、大工棟梁の鹿島岩吉氏が江戸京橋付近に"大岩"の屋号で店を構え、松平越中守邸など諸大名の江戸屋敷の普請を得意とする個人棟梁として独立した。1860年に横浜で英一番館を施工して洋風建築に加わり、1880年には2代目・岩蔵氏が"鹿島方"を解散して鉄道専業の鹿島組へ転じた。1930年に3代目・精一氏が資本金300万円で株式会社鹿島組を設立し、1947年に"鹿島建設"へ改称、1961年に東京・大阪両証券取引所へ上場した。

背景

江戸城の南東に隣接する京橋一帯は商家が集まり、周辺には諸大名の江戸屋敷も多く、町家の請負と大名屋敷の普請という二つの建築需要を地続きで取り込める土地であった。江戸後期のこの一帯は町方大工が独立して棟梁を名乗る素地が整った建築需要の集積地で、官の公共事業に頼らず大名家や町家からの建築を直接受ける請負の慣行が、のちの横浜進出と鉄道転身を支える人脈と職人集団の下地となった。

内容

横浜の外国商館の請負を通じて煉瓦造や洋小屋組などの西洋工法を実地で習得した鹿島は、明治改元後に屋号を"鹿島方"へ改め、毛利邸洋館や岡山県庁舎など全国の洋風建築を手がけた。1880年の鉄道専業転身の後は、初仕事の柳ヶ瀬トンネルを皮切りに官設・私設の鉄道を相次いで施工し、明治・大正期の請負高は鉄道が67%、水力発電が14%と、2大分野で工事量の80%以上を占めた。

含意

鹿島建設の創業は、江戸期の一大工棟梁の家業として生まれた起こりと、1930年の株式会社化という近代企業としての出発が、90年の隔たりをもって二層に重なっている。実績のある業態をたたんで次の主力へ移る判断は、2代目の鉄道専業転身、3代目の株式会社化、守之助氏の総合建設化と繰り返され、既存の強みに安住せず業態を組み替える経営が、その後の技術内製化と多角化を支える下地となった。