汎用SRAMへ参入（1989年・ロームの決断）

上位各社が先に押さえた市場へあえて後発で入り、大手が取り残した領域だけを狙う立ち位置の選択

概要

1989年、半導体業界11位の中堅だったロームが、大手が高集積度品へ投資を移して手を抜いた旧世代のSRAMに絞って汎用メモリーへ参入した経営判断。日立・東芝・日本電気が巨額投資でしのぎを削る先端品を避け、16K・64Kといった旧世代品の"限界供給部分"を丹念に拾う後発の"3番手戦略"をとった。

背景

ロームは抵抗器メーカーとして出発し、大手がICへ移って半導体素子から力を抜いた頃にダイオード・トランジスタへ進み、業界最大手級に育った。汎用メモリーはDRAM・SRAMの量産競争に大手が巨額投資を注ぐ主戦場であり、集積度はほぼ4年ごとに高まって大手の投資はそちらへシフトしていた。

内容

佐藤研一郎社長は 『2番手というより、さらに後から行く3番手戦略』 を掲げ、大手が量産に力を入れる256K品ではなく、16K・64Kの旧世代SRAMに絞って参入した。回路図を米国のデザインハウスから購入して開発費を約8割抑え、他製品との混流ラインで償却負担を軽くした。

含意

先端の量産競争に挑めない中堅が、あえて大手の後を丹念に拾うことで高付加価値領域に地歩を築いた。米子会社エクセルの製品が日米摩擦下で"米国製品"と見なされる利点も生かした。この後発・採算重視の型は、半導体不況のさなかの1992年3月期に過去最高益を生む高収益体質の骨格となった。