ニッセイ同和損害保険：横浜火災海上・共同火災海上・神戸海上・朝日海上の設立

1897年8月、横浜の生糸業者を中心とする出資で、保険会社が横浜に設立された。日清戦争後の好況で生糸の輸出が増え、横浜の生糸問屋の間では輸出品を守る保険の需要が高まった。発起には原善三郎氏・小野光景氏・富田鉄之助氏ら横浜財界の有力者が名を連ね、土子金四郎氏も創立に加わった。生糸に掛ける火災保険の引き受けを目的に掲げ、日本で5番目の損害保険会社として発足した。資本金500万円は当時の業界で最大の額にあたり、同年11月1日に営業を始めた。社名は横浜火災保険で、のちに海上保険の事業免許を得て扱う種目を広げた。輸出の主力品の危険を、外国の保険会社に任せず地元の資本で引き受ける狙いがあったとみられる。

横浜火災の設立から9年後の1906年6月、共同火災海上保険が創立された。村上定氏・田辺貞吉氏・森本清兵衛氏ら、三田系・三井系・住友系に連なる東西の財界人による発起。日露戦争は1905年9月の講和で終わっており、共同火災の創立はその9カ月後にあたる。共同火災はのちに本店を大阪へ移し、1944年の合併の時点で本店は大阪にあった。合併時の資本金は1,300万円で、横浜火災の1,250万円をわずかに上回った。合併後の同和火災で初代社長に就任した広瀬鍼太郎氏は、共同火災の社長を務めた人物である。日露戦争後に広がった財閥系の事業とその取引先の火災・海上の危険を、系列の内側で引き受ける狙いがあったと推察される。

1907年4月、神戸に本店を置く神戸海上火災保険が創立された。当時の神戸は横浜・長崎・函館と並ぶ貿易の拠点で、輸出入の増加に伴い海上保険の需要も増した。創立を主導したのは岡崎藤吉氏で、田中省三氏の協力を得て神戸財界の有力者を発起に加えた。出資には伊藤長次郎氏・辰馬吉左衛門氏ら関西の有力者と船主が名を連ねた。1920年の増資による資本金1,500万円への引き上げ。1944年の合併時もこの1,500万円は据え置かれ、4社のなかで最大の資本金だった。神戸を拠点とする船主が、自らの船と積荷の危険を地元の会社で引き受け、保険料を関西の内側に留める体制を求めたと思われる。

1918年8月、内田信也氏が主体となり、朝日海上火災保険が創立された。窪田四郎氏・勝田銀次郎氏らも創立に名を連ね、朝日海上はのちに本店を大阪へ移した。1921年には岡崎財閥の傘下に入り、神戸海上を興した岡崎藤吉氏の系統と結びついた。合併時の資本金は700万円と4社で最も小さく、神戸海上の1,500万円の半分に満たなかった。4社は1944年3月に対等の条件で合併し、資本金4,750万円の同和火災海上保険として発足した。合併の創立総会は、大阪市東区今橋にあった旧朝日海上の本店で開かれた。関西に本店を置く3社と横浜の1社という配置が、合併後に大阪へ本店を置く素地になったのだろう。