落下傘型の多角化（1990年・クボタの決断）

祖業と関わりの薄い分野へ次々と展開し、単一事業への依存を断つ経営刷新

概要

1990年、久保田鉄工（同年4月にクボタへ商号変更）が、既存事業の周辺ではなく未経験の分野へ飛び込む"落下傘型"の多角化を掲げ、コンピューター事業を第3の柱に育てようとした経営判断。三野重和社長の主導で、社名・シンボルマークの一新と社内の意識改革をあわせて進めた。

背景

農業機械と水道用鋳鉄管という祖業の2本柱は安定していた一方で、いずれも成熟して大きな伸びが望みにくくなっていた。

内容

1986年の米アーデント社への出資を皮切りに、3次元グラフィックスワークステーションを軸にコンピューター事業へ進出。既存事業を1年で14社に分社化し、新製品比率を課す人事評価制度で守勢の各事業部に事業展開を迫った。市場規模の大きいコンピューターを売上高1000億円単位の中核事業に育てる算段であった。

含意

コンピューター事業は提携先の合併・解散に翻弄され、スターデント社の清算で約170億円の損失を計上するなど迷走した。一方で環境事業は継続して育てられた。既存事業で上げた収益の範囲に投資をとどめ、遺産を食い潰さない手堅さと、未知への賭けが同居する判断であった。