ブリヂストン 米ファイアストンの買収 米タイヤ大手の取り込みによる世界首位への跳躍

1988年、ブリヂストンは米ファイアストンを総額26億ドルで買収した。当初の75%・7.5億ドルの合弁計画が伊ピレリの参入で対抗TOBに転じ、96.4%取得・26億ドルへ膨らんだ。家入昭社長が主導した、当時日本企業として最大級の対米買収である。

国内シェア約5割の最大手ながら海外の生産拠点は乏しく、輸出に頼っていた。円高と国内タイヤ市場の成熟、世界的な業界再編のなか、世界のビッグ3の地位を確保するには米欧に自前の生産・販売網が要ると家入昭社長は見た。

FSのタイヤ部門を分離した合弁会社の株式75%を7.5億ドルで取得する計画が、ピレリの全株買収表明で崩れた。ブリヂストンは対抗TOBに踏み切り96.4%を取得。欧州6・北米5の計11工場と約1500の販売店網を一度に取得した。

世界一の生産体制を得た一方、FSの設備は予想以上に老朽化し、GMは供給打ち切りを通告した。買収から1年で15億ドルの追加投資を迫られ、投資回収は長期化した。現地に委ねた統合の甘さは、12年後の欠陥タイヤ問題の遠因にもなった。