ヤオハン 上海第一八佰伴への出店 食品スーパー1060店構想を掲げ、資金繰り悪化下も崩さなかった中国拡大

1995年12月、上海・浦東にアジアで最大級の百貨店"上海第一八佰伴"（売場約10万平方メートル）を出店し、2005年までに中国沿岸部へ食品スーパー1060店を出す構想を掲げた中国拡大の判断。資金繰りが悪化しても和田一夫会長は中国を"聖域"として拡大を続け、銀行が最も警戒する中国リスクへの執着が主力3行の支援離脱を招いた。

大店法の規制で国内の大型出店に後発の不利を抱えたヤオハンは、1990年にグループ本社を香港へ移し、改革開放が進む中国を最大の成長機会と見込んだ。1990年からの5年間に市場から約623億円を調達し、人口10億人を超える中国で流通網を先取りする構想に賭けた。

1996年11月の創業40周年の席上、和田会長は1時間を超えて中国事業の将来を語り、1060店構想と中国製PB商品の日本逆輸入まで描いた。株価が二度のストップ安に見舞われた同年12月の会見でも、一店あたりの出店経費は3000万円ほどで負担は軽いとして中国拡大を崩さなかった。

東海・住友信託・長銀の支援が遠のいたのは、銀行団との仲を戻すのが先決な局面で、なお中国への執心を隠さなかったためである。各行が終始警戒したのは、追跡しきれない対中の資金移動だった。