カルビー カルビーポテト設立で原料内製化 主原料を小麦から芋へ転換した、調達までさかのぼる垂直統合

1973年から1980年にかけて、カルビーは主原料を小麦からじゃがいもへ移し、1980年に子会社カルビーポテトを設立して原料調達を自社に取り込んだ。契約農家・自社工場・自社物流を一体で運営する垂直統合によって、生鮮の国産じゃがいもを量産に足る品質と数量で確保する体制を構築した業態転換であった。

"かっぱえびせん"で全国流通を掴んだ量産メーカーが、次の主力を小麦菓子から芋のスナックへ移そうとしていた。じゃがいもは輸入小麦と異なりほぼ全量を国内産で賄う必要があり、収穫期に品質と量が振れる生鮮農産物を安定して扱う仕組みが欠かせなかった。

1973年に本社を東京へ移して社名から"製菓"を外し、芋への主軸移行を示した。1975年にポテトチップスを発売し、1980年10月には北海道帯広市にカルビーポテトを設立して、種苗開発と契約農家との栽培契約で原料を自社の管理下に置いた。生鮮の芋を短時間で処理する工場を全国に配置し、物流も内製化した。

原料・生産・物流を自社で一体に手がける垂直統合は、ポテトチップス市場での寡占と、フルグラ・じゃがりこへの多角化を支えた。一方で事業の基盤を国産の生鮮じゃがいもに置いたことは、作柄に業績が左右される構造的な弱さも残した。