明治製糖 川崎工場復旧で復帰 倉庫業と製薬業でつないだ操業の空白と、精製糖業への復帰
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何をなぜ決めたか
- 概要
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1951年12月25日、明糖（旧明治製糖の第二会社。翌1952年5月に明治製糖へ商号復帰）が川崎工場を日産原料糖溶解能力235トンで復旧し、精製糖業へ復帰した経営判断。戦後、他社が次々に製造を再開するなかで操業を見送り、その間を倉庫業と製薬業で凌いだうえでの再開であった。
- 背景
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終戦で台湾の原料地と外地の全資産を失い、1945年10月の大蔵省令第83号により在外会社に指定されて内地財産も当局の管理下に入った。1950年8月に資本金3,660万円の第二会社として発足し、生業は1946年9月に許可を得た倉庫業と製薬業であった。
- 内容
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1951年春に政府の砂糖政策が統制主義から戦前の自由販売制へ戻る方針に変わり、原糖の優先輸入が確実となったことで再開を決めた。同年9月に川崎工場の復旧へ着工し、12月25日に日産235トンで操業を開始。設備費は他社より3分の1安く上がった。
- 含意
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遅れて始めた分は品質と合理化で取り返す構えを取り、1952年9月末には戸畑工場も復旧して両工場体制へ移った。1955年9月期の売上高は50億8,600万円、計上利益は4億6,300万円である。制度の転換を待って動く経営は、以後も政府の輸入枠に収益を左右された。
いつ何が起きたか 9件
筆者の見解
待てた会社と、待つほかなかった条件
他社が製造を開始していたあいだ、川崎の敷地で動いていたのは砂糖倉庫と転化糖注射薬の工場であった。この転換事業は食いつなぎであると同時に、製糖の従業員をそのまま転用して抱える手立てでもあり、丹野恒次氏が1937年に取った砂糖の利用法の学位が、そこで医薬品の製造として使われていた。人と技術を散らさずに保てたからこそ、1951年に9月着工・12月完成という速さで川崎を復旧できたのだろう。待てたのは我慢ではなく、待つあいだの生業が用意されていたからであった。
ただ、この見送りが効いたのは、統制の撤廃と原糖の優先輸入という制度の変化が読みどおりに進んだ範囲にとどまる。1953年3月までの期には業界の不況が響き、対資本金利益率は18割弱から7割3分へ下がった。原料糖をいつ、いくらで買えるかを決めるのは政府の輸入枠と砂糖行政であり、時期を量って動く経営は、そのまま制度を読み続ける経営でもあった。台湾の原料地を失った会社にとって、潮時の判断は以後も外から与えられる条件の下にあったといえる。
Yutaka Sugiura, 2026年8月
業績の推移
同じ問いに直面した会社
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参考文献
- 東邦経済 1953年「本邦最大の明治製糖と増設全く完了の川崎事業所」
- 東邦経済 1955年「異常な高収益をあげた明治製糖」
- 明治製菓四十年小史（明治製菓、1958年）「明治製糖株式会社」
- 会社銀行八十年史（東洋経済新報社、1955年）2篇 日本会社史 17_製糖「明治製糖」
- 企業の歴史 : 明治百年（1968年）「明治糖」
- 上場会社総覧 1956年版